Пешком по звездам. Книга первая

Утро. Погода на улице стояла прекрасная. Жизнь в городе шла своим чередом. О ночном дожде напоминали лишь лужи. В том самом доме, где ночью горел единственный огонёк, проснулась девочка, потому что солнечный зайчик, пробравшийся к её постели через открытую форточку на балконе, а затем проскользнувший через стеклянные двери, щекотал глаза.

«Какой чудесный сон, только на редкость странный» — подумала Лена, вставая с постели.

По дороге в ванну она встретила папу. Он был такой же сонный, как и его дочь.

«Видимо всю ночь работал», — подумала Лена.

— Доброе утро, Леночка, — зевнул папа, — у меня хорошая новость для тебя, твоя мама ночью вернулась домой, сейчас она на кухне.

Лену охватило счастье и она вмиг забыла об утренней вялости. Ее мама, как известно, любила путешествовать, но это всегда приходилось совмещать с работой. Командировка на другой континент заставил ее надолго попрощаться с домом. Папа Лены был организатором праздников одной из самых успешных корпораций. У него всегда было много работы, поэтому хороший сон был для него самого как праздник. Лена, как ураган понеслась на кухню. Там и правда сидела ее мама в домашних тапочках и рабочей одежде. Лена подбежала к ней и крепко-крепко обняла.

— Ты вернулась! — радостно воскликнула девочка, — и, как я вижу, буквально только что.

— Девочка моя, как ты догадалась? — улыбнулась мама.

— Во-первых, ты еще не переоделась, а, судя по тому, что от тебя пахнет кофе, то ты решила его выпить сразу же по прилету, а значит, путь из Австралии домой был ужасным, верно? Ну и, конечно, папа сказал.

— Верно. А ещё я привезла тебе оттуда майку с кенгуру и мягкую игрушку-утконоса.

— Ты каждый раз привозишь мне подобные подарки! Мой шкаф уже ломится от всяких футболок, а на кровати уже места нет для игрушек, приходится их по всей комнате распихивать.

— Но тебе же они, по-моему, очень нравятся?

— Верно. Не переживай, я всегда рада твоим подаркам.

— Если бы ты знала, как красива Австралия, когда не нужно сидеть в одном из офисов и кропотливо разрабатывать очередной проект. Хочешь попробовать чай, который я тоже привезла из Австралии? Заодно расскажешь мне, что у тебя нового, — мама Лены поднялась со стула и поплелась к кухонному столу.

— У меня? Даже не знаю, что тебе рассказать…

— Расскажи, что снилось.

— Мама, если честно, то какие-то небылицы!

Мария Сергеевна (так звали маму Лены) улыбнулась и повернулась к кухонному столу. И тут произошло то, чего Лена уж никак не ожидала. В воздухе, прямо за маминой спиной, что-то парило. Или кто-то. Немного приглядевшись, Лена узнала в увиденном свой сон. Она увидела Лия! Девочка сначала не поверила в происходящее. Но в следующую же секунду вскочила со стула и поймала незваного гостя, словно бабочку. И какое было удивление мамы, когда она увидела свою остолбеневшую дочь с широко раскрытыми глазами и держащую руки в кулаках. Марии Сергеевне даже показалось, что Лена не дышит.

— Милая, ты в порядке? — спросила мама.

— М-м-м да, — протянула Лена и продолжила медленным играющим голосом, — мне срочно нужно в комнату. У меня там для тебя тоже есть подарок.

— Ах, как чудесно! Неси же скорее.

Девочка медленно с вытянутыми вперед руками, которые она все еще держала в кулаках, прошла через коридор в гостиную комнату, поднялась по лестнице, но не на второй этаж в свою комнату, а на чердак. Там было очень пыльно. Лена начала чихать. Повсюду стояли старые вещи: столы, стулья, шкафы, матрасы, коробки с детскими вещами Лены — накрытые белыми покрывалами. Девочка медленно подошла к маленькому круглому окошку, закрыла глаза и, выдохнув, раскрыла ладони.

«Что?» — удивилась девочка. В руках у нее ничего не оказалось. Лена сделала шаг назад.

— Кого-то потеряла? — спросил жутко знакомый голос из-за спины.

— Это ты Лий? — уже без страха и сомнений, даже с каким-то облегчением и радостью, спросила Лена.

— Ага.

— Значит, я все еще сплю? Это сон?

— Это никогда не было сном, — фыркнул гном, подлетел к Лене и ущипнул ее, — Я самый что ни на есть настоящий.

— Ай! Ты такой маленький, а щиплешься больно, — проскулила девочка, — чего тебе надо?

— Ночью я забыл попросить тебя собрать вещи.

Лена отвлеклась от плеча, за которое ее ущипнул гном, и удивленно посмотрела в глаза гнома. Такого она не ожидала услышать. Что значило это его «собирать вещи»?

— Собирать вещи? — произнесла Лена вслух.

— Ты что думала, узнаешь о своей силе и здесь на Земле останешься. Теперь надо учиться владеть ею, постигать учения Вселенной. Одним мороженым сыт не будешь. Ты зачислена в одну из самых престижных школ Вселенной.

— Нет-нет-нет, стоп. Какая еще школа? Где она находится?

— Названия у планеты нет. Она очень маленькая. На ней находится всего одна школа, общегалактическая, в которую ты как раз и зачислена. Лес покрывает почти всю поверхность планеты, как в принципе и реки, озера. Раньше это была необитаемая планета, но потом было решено построить на ней школу. А находится она настолько далеко, что пришлось сделать специальный проход, вроде портала сквозь пространство. Он скрыт в созвездии Водолея между звездами Садалсууд и Садалмелик. В Водолее лежит радиан метеоритного потока Дельта-Аквариды, прикрывающий портал на время, пока им кто-нибудь не воспользуется.

— Я даже не знаю, что сказать, — замешкалась Лена, — допустим, я соглашусь, но сперва нужно сказать родителям…

— Нет! Ни за что! Никто, повторяю, никто из людей не должен знать, что ты волшебница!

— Но как иначе! — возразила Лена, — Хочешь, чтоб я училась в общегалактической школе, пожалуйста, я всегда мечтала о подобном приключении. Но что сказать родителям? «Мам, пап, вы не против, я сгоняю в другую галактику, поучусь в школе и вернусь, только не задавайте лишних вопросов. Пока!»

— Это предоставь мне. И, вроде, ты маме подарок обещала принести. Иди скорее, а то она, кажется, по лестнице поднимается.

И тут Лена вспомнила. Она пять минут назад обещала принести маме подарок по случаю возращения домой. Но никакого подарка не было. Ей оставалось лишь выйти с опущенной головой и сказать, что солгала. Но неожиданно в голову девочке пришла сумасшедшая идея. Она выставила руку вперед ладонью вверх, зажмурила глаза. Идея была настолько невозможной, что сама Лена в душе над собой посмеивалась. Она часто слышала: «Отчаянные времена требуют отчаянных мер!». Наверное, это был именно такой момент, когда нужно собрать все силы в кулак, в прямом смысле этого слова, и действовать. Лене хотелось сделать что-то необычное, то, чего ни у кого не было бы. Она решила вспомнить, что для ее мамы очень дорого.

На ее руке появилась фарфоровая куколка с Лениной внешностью. Куколка держала в руках шарик, а над ней висел плакатик с надписью «С приездом!». Лена невольно улыбнулась и побежала вниз. На лестнице она наткнулась на маму.

— Мам, вот, — Лена вытянула руку, на которой все еще стояла куколка-Лена.

— Родная, какое чудо! Где ты это взяла, — мама взяла подарок и улыбнулась.

Лена пожала плечами и тоже улыбнулась.

Вдруг в дверь позвонили.

— Я открою, — вызвалась Лена.

Открыв дверь, на пороге девочка увидела прекрасную девушку. На вид она была хрупкой, как та фарфоровая куколка, кожа была почти прозрачной. Ее шелковые каштановые волосы были аккуратно завязаны в хвостик алой ленточкой и перекинуты через одно плечо. Карие глаза, казалось бы, улыбались, но были холодными, как лед. На ней была черная кожаная куртка и синие джинсы. Она стояла на пороге ленинового дома, держа в руках надкусанное красное, как ее ленточка, яблоко и улыбалась. Это была Юля — одноклассница Лены. В ней было все самое изысканное и утонченное, что можно себе представить. Но лишь на первый взгляд. В душе у нее было пусто. Она всегда слепо плыла по течению, никогда не решалась на безумства. Было время, она и Лена жить друг без друга не могли, у них, как у лучших подруг, была особая связь. Они понимали друг друга без слов. Их дома находились напротив, и они часто оставались друг у друга допоздна. Но это было очень давно. Их дружба не разорвалась в один миг, она угасала день ото дня. Теперь они могли просто общаться. Лена перестала быть вхожей в новую Юлину компанию. Приглашения в кино или в кафе, да и просто в гости вмиг прекратились.

— Юля? Какими судьбами? Прости, не ожидала тебя увидеть, — промямлила Лена, смущенно поглядывая на свою розовую пижаму.

— Я ненадолго, Леночка. Я пришла, чтобы позвать тебя кафе с нашими ребятами, — девушка вошла в дом и захлопнула за собой дверь.

Такого не ожидала и сама Лена. Она была в полном замешательстве, даже не знала, что и ответить. Она хотела посмотреть в глаза Юле, но та слишком была занята своим маникюром.

— Тот новенький, эм, из параллельного класса, кажется, оказался очень любезным и предложил позвать тебя. Ну что? Согласна? — неуверенно спросила Юля.

Лена немного смутилась. Она не очень-то любила, когда ей оказывали подобную благотворительность. Это ее раздражало и задевало.

— Нет, благодарю. Я у меня много дел, прости. Ничего страшного ведь, да?

Вдруг раздался голос Марии Сергеевны.

— Леночка, это, случайно, не Юля? Может, пригласишь ее войти? Посидите пока в твоей комнате, а я разогрею чего-нибудь!

— Да, мам! — крикнула в ответ Лена, закатив глаза.

— Юль давай пройдём в мою комнату, я…, — Лена не успела закончить. Снова раздался звонок в дверь.

На этот раз дверь открыла Мария Сергеевна, которая шла мимо на кухню. На пороге стоял высокий мужчина в деловом костюме: белая рубашка, черный пиджак, галстук, брючки в красную полоску и белые ботинки. Точная копия костюма Лия. Только вдобавок еще был и котелок. Однако этот человек ничуть не был похож на Лия. Он был темноволосый, без кучеряшек. Волосы лишь слегка были волнистые. Черные усы почти полностью закрывали верхнюю губу. Еще были очки и трость. Да, маленькие квадратные очки и деревянная трость с лаковой черной рукояткой. Все смотрели на незнакомца с любопытством.

— Здравствуйте, вы к кому? — спросила Мария Сергеевна, разглядывая гость снизу вверх.

— Сдрафствуйтэ. Я Дональд Блэк. Я есть из Великобритании. Приехать к вас для того, чтобы забрать Елена Романова в наш Оксфорд университэт. Лена выбрана как одна из лучших учениц и теперь может поехать обучаться в один из самых прэстишных университэтов. Ваша школа сотрудничать с наш универсиситэт. Лена много рекомендовать учителя, — незнакомец говорил с очень странным акцентом. Лене показалось, что Юля вот-вот не сдержится и засмеется. Сама же Лена смеяться совсем не хотела. Она поняла, что все это дело рук Лия.

— Может, Вы зайдете, и мы поговорим? — предложила мама Лены.

— Ес, ес, конечно, — согласился иностранец.

Когда мужчина вошел, Лена заметила, как тот ей подмигнул.

— Лена. Посиди пока с Юлей в своей комнате. И позови папу, — попросила Мария Сергеевна.

Девочки проводили взглядом уходящую на кухню Марию Сергеевну и Дональда Блэка. Через секунду они услышали чье-то топанье по лестнице. Это был папа Лены, Александр Иванович.

— Кто-то пришел? — спросил он Лену.

— Да. Мама ждет тебя с гостем на кухне, — вяло ответила девочка. Потом она взяла Юлю за руку и повела в свою комнату.

— Никогда не замечала, чтоб ты стремилась учиться. Да еще так, что тебя приглашают в Оксфорд, — в ее голосе звучала зависть, — ты все свое время тратила на танцы, — с этими словами Юля подошла к столу и взяла книгу, которую Лена читала этой ночью. Но та не позволила и странички перелистнуть, выхватила книжку и захлопнула ее.

Девочка ничуть не обиделась на слова подруги. Она действительно не отличалась особым усердием по отношению к урокам. Хоть Юля и давно не была близка ей, но Лену она знала очень хорошо. Однако и Лена знала Юлю. Несмотря на былые годы дружбы, Юля запросто могла завидовать успехам Лены, ее удачам. И сейчас это случилось.

— Родители еще не дали согласия. Есть вероятность, что я останусь. Но тебе-то что?

— Что? Не говорю ерунду. Это же Оксфорд! Родители обязательно дадут свое согласие.

— Я не дала своего согласия, — настойчиво продолжила Лена, — но скорее я соглашусь. Я об этом долгое время мечтала, — соврала девочка, — прошу, не суди меня.

Юля стояла спиной к Лене возле стола и играла пальцами с локонами своих волос. Она медленно развернулась и, не поднимая глаз, сорвала с шеи цепочку, на которой весел маленький кулон в виде морской ракушки.

— Это я купила тебе в подарок прошлым летом. Покупала всем девочкам из класса. Думала, что тебе и им должно понравиться. Но потом, когда уже решила подарить, передумала. Мне так понравилась эта маленькая ракушка… прости, это не по-дружески, знаю, но сейчас я очень хочу, чтоб у тебя осталась хоть какая-то память обо мне там, в Англии.

Лену тронули слова, и она взяла кулон. Она не ожидала такого откровения от Юли. Около полутора часов девочки сидели в комнате Лены и рассматривали старые альбомы и просто разговаривали ни о чем. В Лене проснулись те чувства, которые она испытывала в детстве: счастье, радость, а не одиночество.

Иногда с кухни доносились голоса лениных родителей; мама спорила с папой, постоянно в чем-то его упрекала, звонила в школу, где училась Лена, говорила с кем-то. Но в итоге шум стих. Потом раздался стук в дверь.

— Лена, — это была Мария Сергеевна, — мы приняли решение и пописали все бумаги. Спустись вниз, на кухню. Юля, ты тоже можешь подойти.

Девочки проследовали до кухни за Марией Сергеевной. За большим стеклянным столом сидел только Александр Иванович. Видимо иностранец уже ушел. Лицо у папы было довольное. Он предложил всем сесть. Мария Сергеевна села рядом с мужем, Лена перед ними, а Юля, скрестив руки на груди и опустив голову так, что волосы почти закрыли все ее лицо, облокотилась на кухонную тумбочку.

Разговор начала мама Лены.

— Мы с мистером Блэком рассмотрели все бумаги и документы. В общих чертах все ясно. Нас попросили перечислить небольшую сумму денег на твой будущий счет. В документах все чисто и правильно. Никаких подводных камней нет. Уезжаешь ты уже сегодня, после обеда. Мистер Блэк сам тебя пообещал забрать, — мама просто сияла от счастья, как и папа, — но нас уверили, что много вещей тебе не надо брать. Так что поедешь налегке. Родная, я так за тебя рада. Ты умница, — папа кивал головой, соглашаясь с мамой, а Юля стояла молча, лишь изредка ухмыляясь и пожимая плечами.

Лена вдруг вспомнила одну очень важную для нее вещь. Она ходила в кружок по танцам, и скоро должны были состояться соревнования. Лена принимала в них непосредственное участие. Дни упорных тренировок, получается, были впустую. Лена должна лететь в общегалактическую школу, ну или в Оксфорд, как теперь думают ее родители и Юля. Она сама-то толком не понимала, куда должна отправиться. В какой-то момент ей показалось, что она сошла с ума. Но фокусы с куклой и мороженным были реальны. Ее утешала лишь мысль, что все ее мечты сбудутся и все будет чудесно. Девочка поднялась из-за стола.

— У меня через час танцы. Мам, подвезешь? Нужно сказать тренеру, чтоб срочно сняла меня с соревнований, — отрезала Лена. Ей хотелось попрощаться и с Юлей, но той уже и след простыл. В одном Лена была точно уверена: новость о ее отбытии в Оксфорд разлетится по школе очень быстро.

Сумка с формой уже стояла у дверей, когда мама взяла ключи от машины и позвала Лену на выход. Доехали они быстро, но Лене так не показалось. Она медленно вышла из машины, обдумывая слова, чтоб не очень разозлить тренера. Ничего не получалось. Шаг за шагом она приближалась к классу танцев. Лена толкнула входную дверь и поплелась в раздевалку. Там время тянулось еще дольше. Множество подруг терзали ее вопросами о предстоящем турнире, но их Лена не слышала.

Звонок. Время идти в тренировочный зал. Тренер уже стоял у станка. Лена сделала пару шагов и огляделась. Вокруг было все родное, то, что она помнила с самого детства: желтые стены, паркет, скамейки. Вдоль одной из стен висело огромное зеркало, а перед ним были станки. В классе было так же еще три окна, ведущие в сад.

— Катя! — окликнула Лена своего тренера, когда ей все же удалось оторваться от вида за окном.

— Да Лена? Уже иду, — крикнула та и подошла к девочке.

Длинноволосая девушка лет двадцати порхнула к Лене. Ее карие глаза блестели радостью и счастьем. Лене не хотелось портить Кате настроение. Она была ей почти лучшей подругой, сестрой.

— Катя, я не буду участвовать в соревнованиях, — выпалила Лена и тут же пожалела о том, что сделала. Но загорелое лицо собеседницы нисколько не изменилось. Это задело Лену и напугало.

— Я знаю! — вздохнула она, — Я тебя уже заменила Женей.

— Женей? Она же ни одного па не знает. Она танцует как,… в общем, она плохо танцует, и ты это знаешь.

— Я ее научу! У тебя тоже не сладко выходит. Прости. Если хочешь, можешь идти домой. Задерживать попусту не стану.

Укол обиды и предательства терзали и рвали Лену изнутри. Но на такое она не согласилась. Она заняла свое место перед зеркалом, которое никогда в жизни не меняла, и, понимая, что в скором будущем ей уже не придется заниматься любимым делом, отключила все мысли и стала танцевать. Пот застилал глаза, ноги и руки тряслись, во время некоторых упражнений сводило мышцы рук и ног, но Лена не останавливалась. Ей было спокойно как никогда. Но когда время вышло, выскочив из здания, она бросилась в машину. Ее мучил вопрос: «Откуда тренер узнала, что придется заменить меня?». На ум сразу пришел ответ: «Вся школа, наверное, уже знает, почему бы Кате не знать?» Мама не стала спрашивать, что случилось, просто отвезла дочь домой. Дом, милый дом.

Лена тяжело вздохнула и поплелась на кухню. По дороге она наткнулась на папу. Спросив его о том, будет ли он по ней скучать, тот только кивнул и побежал к своему рабочему столу, вытаскивать отчет из принтера. Придя на кухню, девочка плюхнулась на стул и спросила: «Что на обед?».

Вся семья вскоре села обедать.

Чуть позже мама помогла собрать Лене вещи в дорогу. Тяжело было прощаться с семьей и друзьями, ведь ехала туда она не на день и не на неделю, а на целый учебный год. Но, осмыслив все, как следует, Лена поняла, что это был шанс все жизни попасть в новый мир, попасть в сказку и начать все с нуля. И если упустить его, то придется долго жалеть.

Когда вещи были собраны, Лена вышла во двор. Ее уже ждала машина.