Невинный для Темной Леди

Лора

Беня, нерешительно потоптавшись перед дверным проемом, устремился в душевую. На мгновение мне показалось, что он ожидал чего угодно, но не того, что я приведу его туда, куда обещала.

Я еще раз помянула недобрым словом Лору. Скользнула взглядом по его волосам. Длинным и густым, почти касающимся плеч, с легкими завитками на кончиках. А еще спутанным и серым от грязи. В парикмахерскую, что ли, зайти после лекаря?

И ускоряя шаг, помчалась назад в свою комнату. Мне нужно было немедленно кое-что отыскать в ставших теперь моими вещах. Иначе выдам себя в один миг и перед знакомыми, и перед отцом с Эриком.

Первым делом я проверила все ящики и шуфлядки. Чуть не утонула в залежах косметики одного и того же цвета — красного. Подняла пыль, потревожив стопки бумажных модных журналов и гору другого ненужного хлама.

Переборола в себе желание выбросить все сейчас же. Вернула мусор на прежнее место и направилась к шкафу. Но там ничего, кроме одежды, обуви и парочки приспособлений пикантного назначения, не обнаружила.

Я захлопнула дверцы и озадаченно осмотрелась. Где эта мерзавка могла хранить смарт для управления браслетом Бени? Не в тайнике же? А если и в нем? Тогда где может быть этот тайник?

Пока я, зависнув посреди комнаты, выбирала направление дальнейшего поиска, дверь за моей спиной успела бесшумно открыться. Движение воздуха возвестило о том, что сюда вошел посторонний. Кем мог быть этот незваный гость, догадаться труда не составило: чужаку доступ в свою комнату Лора давать бы не стала.

— Приветики, Эрри, — повернулась я лицом к вошедшему и невозмутимо улыбнулась.

Теперь, в дневном свете, выглядел он иначе, чем на фотографии в досье Бэра или накануне ночью в моей в постели: выше меня ростом на целых полголовы, плечистый и жилистый одновременно. Мой взгляд зацепился за бугры мышц, выпирающих из-под футболки на животе. Если бы я хотела увидеть идеальные кубики, то вот они — смотри не хочу.

«Да по его телу мышечный корсет в медицинской академии изучать можно!» — я чуть не всплеснула руками и поспешила отвести взгляд. Вряд ли Лора после каждой отлучки пристально изучала тело своего жениха.

— Вижу, соскучилась, Киса моя, — бархатистым тоном вместо приветствия проронил мужчина.

Он плавно, как пантера, пересек комнату и приблизился ко мне вплотную. Положил руку мне на талию и властным жестом, почти рывком притянул к себе.

А я отметила, как сверкнули в лучах солнца его иссиня-черные волосы. И как резанули холодным блеском, в котором не угадывалось и крошки любви, его темные цвета корицы глаза.

«Опять я в ловушке!» — екнуло у меня внутри.

Подавила первый неосознанный порыв вырваться и отойти от него подальше.

«Метаморфу не укрыться от охотника. Единственный шанс спастись — исчезнуть до появления его на горизонте», — возникло в памяти напутствие, данное мне инструктором во время общей подготовки.

Исчезать мне поздно…

«Игра не на жизнь, а на смерть началась», — напомнила я себе. Теперь только от меня зависит, выберусь я отсюда живой или нет. Поэтому хладнокровие, и только хладнокровие!

Я набралась решимости и еще сильнее прильнула к мужчине. Обхватила его руками за плечи и прижалась изо всех сил к широкой мускулистой груди.

Но самовнушение не сработало, и я вздрогнула от прикосновения к твердым, словно они выточены из камня, мышцам Эрика.

Губами я прикоснулась к его идеально выбритой щеке и медленно, контролируя каждое свое движение, отстранилась. Эрик выпустил меня из своих объятий и продолжил рассеянно блуждать взглядом по моему лицу.

— Что-то потеряла, Киса моя? Ты выглядишь… расстроенной, — нарушил он повисшую паузу.

— Да, потеряла… Надо вернуться к работорговцу и купить еще один смарт для воздействия на раба, — решила я не скрывать свою пропажу.

— Ты мне его отдала на хранение. Неужели забыла? — широкие черные зрачки Эрика стали еще больше, едва не поглотив собой радужку приятного коричневого цвета.

А меня встряхнула догадка. Уж не особое ли зрение у охотников? Может, это благодаря непривычно широким зрачкам они способны проникать взглядом за личину и видеть истинное обличье метаморфа? Надо над этим наблюдением поразмыслить.

Эрик сунул руку в карман брюк и пару секунд спустя протянул мне вещицу, точь-в-точь такую, какая была у Тьяры в гравикаре. И с помощью которой она наказывала своего раба.

Я молча забрала из рук Эрика прямоугольник, напоминающий привычный мне смартфон, только чуть тоньше и меньше размером, и спрятала его в карман. Потом разберусь, как этот гаджет работает.

— Даже спасибо не скажешь? — мужчина приблизился на шаг и протянул руку, словно хотел меня обнять.

Я пожала плечами и нарочито радостно поблагодарила.

— И все? — не собирался отступать Эрик.

Он снова сжал меня в объятиях и торопливо смял своими губами мои губы.

От этого невинного жеста я вдруг почувствовала, как внутри меня зарождается противный и липкий страх.

Все понятно — адреналин, затопивший организм, когда жених вошел в мою комнату, закончился. Нового организм не выплеснул. Вот и получай, Лора, трясущиеся конечности вместо бравады во взгляде.

На поцелуй я не ответила, и Эрик тоже убавил градус пылкости.

Мне нужна передышка. Длительная. Чтобы обдумать все случившееся, составить план и набраться решимости его выполнить. Иначе… на одном адреналине я ничего вменяемого не сделаю. Только ошибок сгоряча наворочу.

«Надо выпроводить его поскорее… До того, как я потеряю контроль над собой», — застучала в голове мысль.

Как мне его прогнать? Что такое сказать, чтобы он ушел сию секунду? Я в любой момент могу потерять над собой контроль и меня начнет трясти от страха. И тогда все пропало…

Я снова натянуто улыбнулась. Вывернулась из объятий и коротко ответила:

— Мне жаль, что я побеспокоила тебя такой ерундой, Эрик. Здесь воров нет.

— И то верно, — Эрик недовольно поджал губы.

«Не понравилось, да? Потерпишь!» — внутренний монолог прибавил мне смелости.

— Пришел я не за этим. У меня к тебе есть серьезный разговор, — приближаться снова Эрик не спешил. Вот и отлично!

— Хорошо, — кивнула я и почувствовала, как подрагивают мышцы на голени. — Сейчас я очень занята. Как освобожусь, мы поговорим.

— Да, поговорим, — повторил за мной жених, и тоненький ободок радужки полностью растворился. Теперь я видела только две черные бездны на месте его глаз.

Но когда я почти расслабилась и поверила, что он уходит, мужчина сделал резкий бросок вперед и оказался прямо перед моим лицом. Коснулся груди и заглянул мне в глаза. От холода, который окатил от одного мазка черными безднами по моему лицу, мурашки на коже бросились врассыпную.

На миг мне показалось, что он меня вычислил и сейчас играет, как кошка с мышкой.

Мои ладони покрылись испариной и затряслись. Я поскорее засунула их в карманы. И сделала шаг к стене. Привалилась к ней, в надежде, что жест этот выглядят томным. А не тем, чем он является на самом деле, — проявлением всепоглощающего страха.

— Помнишь, до путешествия на Дэвиль ты мне кое-что пообещала?

— Предположим, — я задрала подбородок повыше.

Зря я боюсь. Ни вчера, ни сейчас Эрик так и не сумел учуять, что вместо своей невесты он общается с метаморфом. Иначе я бы уже была или мертва, или захвачена в плен.

Страх понемногу отступил, и мурашки пропали. Потом перестали дрожать лодыжки. И в ладонях появилась твердость, а в мыслях — ясность. И сразу же посыпались вопросы.

«Почему Эрик не вычислил меня? Может, мой изъян не только проклятие, но и преимущество?»

— Об этом твоем обещании я и хотел бы поговорить, — долетел словно издалека до меня его голос.

— Договорились, Эрик, — я выдавила из себя улыбку. — Я тебе сообщу, когда освобожусь.

И, не дожидаясь ответа, отлепилась от стены и прошла мимо охотника на метаморфов, застывшего с невозмутимой миной на лице.

У меня и в самом деле появилось неотложное дело. Едва я уверилась, что Эрик меня не распознал, мое чутье снова принялось отзываться на эмоции Бени.

Мой невольник был в более-менее спокойном состоянии, когда я его оставила. И я даже перестала чувствовать связь с ним вплоть до того, как Эрик нарушил мое уединение.

Но сейчас меня снова встряхнуло. Почти как часа два назад на рабском рынке.

Возможно, это повышенная тревожность играет со мной злую шутку. И все, на самом деле, хорошо. Но может быть, что Беня опять попал в передрягу.

Я вышла в коридор и поспешила в подвал. А по пути продолжила убеждать себя, что ничего страшного произойти не должно.

Ведь никто не посмеет прикоснуться к моему рабу?

И сама себе ответила: «Никто, кроме Софьи».

Я ускорила шаг. С размаху стукнула по датчику и, едва открылась дверь, выскочила на лестничную клетку. Бегом преодолела два пролета и остановилась перевести дух. Не хватало еще выглядеть истеричкой в глазах случайных свидетелей, если с Беней окажется все в порядке и он просто увлекся душем. А я примчусь вся в мыле и на нервах.

Только коридор подвала оказался пуст. Я уже собиралась войти в душевую и поторопить невольника, как зеленое пятно на полу в стороне от лестницы привлекло мое внимание.

Не сводя с него взгляда, словно оно исчезнет, стоит мне выпустить его из поля зрения, я прошла несколько метров по коридору. Приблизилась к нему вплотную, наклонилась и подняла свою находку.

То самое полотенце, которое я отдала Бене. Зарылась пальцами в мягкий влажный ворс.

«Он вышел из душевой, и здесь его поджидали…»

«Я не справилась. Не смогла защитить даже одного-единственного человека».

Образ поверженного Бени мгновенно нарисовался перед глазами, и ком встал в горле. Дыхание перехватило. Сердце превратилось в огромный насос и принялось, сотрясая все тело, с небывалой скоростью биться о ребра и гнать кровь по венам.

С усилием сдерживая рыдание, я закусила задрожавшую губу и осмотрелась по сторонам. Ничего. Взглянула себе под ноги. На полу темными пятнами отчетливо пропечатались мокрые разводы, больше напоминающие следы борьбы.

Пол пошатнулся и чуть не ушел у меня из-под ног. Я прислонилась к стене, заставила себя замереть на месте и закрыть глаза. Только почувствовав Беню, я смогу быстро найти его и вызволить из лап нападавших.

Один короткий миг, и мою душу разорвало от безысходности и боли.

***

Машинально я сжала полотенце в руке так сильно, что мои ногти сквозь ткань царапнули ладонь. А от запястья к локтю побежал ручеек воды.

Немой крик, долетевший до меня через пространство, оглушил. Ком в горле, превратившийся в болезненный булыжник, продолжал перекрывать кислород. Сердце ухало прямо в голову. Я замерла на месте и уставилась в пустоту.

В глазах защипало, и большие капли слез покатились по щекам.

«Снова все повторяется… Я была никчемным лекарем, а сейчас превратилась в никчемного метаморфа».

Лео я не спасла.

Беню, которому не повезло уже дважды — сначала попал в руки Лоры, а потом ко мне, — я тоже не спасу.

А уж о том, чтобы вызволить менталистов, которые непонятно где находятся, мне и мечтать не стоит.

Лишь когда до моих ушей долетело сипение, в которое превратилось мое дыхание, я представила, как выгляжу со стороны, и опомнилась. Не время и не место заниматься самобичеванием.

Промокнула полотенцем щеки и медленно выдохнула — все терзания на потом. А сейчас нужно поскорее найти своего невезучего невольника.

Мокрые следы на полу, пока я тратила бесценные минуты на нытье, успели подсохнуть. Но все равно мне удалось их «прочитать»: они вели в сторону, противоположную от выхода на лестничную клетку.

«Ну вот, один плюс есть — получилось ограничить территорию поиска», — подбодрила я себя, развернула в памяти план подвала и двинулась вглубь коридора.

«Помещений здесь немного. Все обыскать — дело десятка минут. Максимум получаса», — паника окончательно отступила, и мысли потекли в конструктивном направлении.

Я прошла по серому коридору, нажимая на каждый датчик и заглядывая в полутемные помещения. Когда коридор сузился и повернул направо, мой энтузиазм снова стремительно покатился вниз.

Согласно плану, я заглянула во все помещения. Тщетно. Все поверхности в них покрывала толстым слоем пыль. И ни единого следа Бени или его похитителей.

До полного провала мне оставалось проверить последнее, обозначенное как склад.

Грохоча каблуками, я подбежала к черной металлической двери у самого тупика и, стараясь не думать, что буду делать дальше, ударила ладонью по мигающему датчику.

Замок щелкнул, и дверь, вопреки ожиданию, не отъехала автоматически, а лишь немного приоткрылась, как распахиваются старые механические створки. Я потянула на себя ручку, и дверь, не скрипнув ни единой петлей, дружелюбно отворилась.

Когда я переступила порог, глаза заслезились, а легкие словно вдохнули густую неведомую жижу. И я едва не закашлялась.

Несколько мгновений, чтобы вернуть дыхание под контроль, и табачный дым перестал быть проблемой номер один. Наоборот, его наличие — признак того, что кто-то здесь есть! Я замерла и оценила сизое облако под потолком.

«Кто бы здесь ни был, отдыхает он с изыском», — втянула я дым и уловила в нем сладковатые нотки.

— Аг-р-рх, — нарушил мое созерцание неожиданной находки вскрик. Или стон, сквозь чьи-то стиснутые челюсти.

Звонкий перелив металла пролетел по комнате, а мое сердце забилось быстрее.

Только оцепенение сковало все тело и я продолжала стоять у порога, не в силах сделать шаг.

«Ну, ты же Лора! — подбодрила я себя. — Страшная и ужасная Лора!».

Самовнушение подействовало — страх отступил и я преодолела десяток шагов к странной горизонтальной конструкции неподалеку от зарешеченного подвального окна. На которой восседали две обнаженные девушки.

Светлая и темная.

«Софья и Тьяра!» — скрипнула я зубами и перевела взгляд на распростертое под ними тело.

Тело всколыхнула дрожь, и оно выгнулось в дугу. А я отметила знакомый обгоревший цвет кожи. И светлые волосы, ореолом рассыпанные вокруг головы.

Шаг…

Еще один…

— О! Лорка, присоединяйся! — темная девица вильнула тощим задом и соскочила на пол. Даже не подумав набросить халат, приблизилась ко мне.

Я молча смотрела на длинные черные волосы, прикрывавшие грудь, и давила в себе желание наброситься на нее с кулаками.

Тем более ответить она мне не сможет. Мышц у нее мало, и видно, что спортзал сестра не жалует.

Софья по-своему восприняла мое молчание и, чуть замявшись, продолжила:

— Быстро ты появилась. Я только успела вколоть ему стимулятор. Сама знаешь, действует он не сразу…

Осознать свои действия в следующий миг я не успела. Заметила лишь, как взлетела моя рука и со всего размаха стукнулась о щеку Софьи.

«Первая пощечина в моей жизни», — буднично, словно взглядом со стороны, констатировала я про себя.

Мою ладонь опалило жаром, а Софья отшатнулась и, не сводя с меня глаз, принялась тереть щеку.

— Лора, ты чего? — откуда-то сбоку появилась Тьяра, сверкнув зеленой змейкой пирсинга на пупке. — Лора, ты становишься собственницей! Я тебя не понимаю!

Ее глаза расширились от удивления. Я даже была готова поверить, что Тьяра и в самом деле ничего не поняла.

— Лорка, не бузи, — Софья старательно надула губы, пытаясь пустить слезу. — Прислушайся к Тьяре.

Теперь она потирала щеку менее рьяно и встревоженно косилась назад. Я проследила за ее взглядом и едва сдержалась, чтобы не врезать по-настоящему.

Чему-чему, а самообороне и нападению меня давным-давно научил Инвар, мой лучший друг. И, если потребуется, я запросто отправлю обоих мерзавок отдохнуть в бессознанку.

Но есть одна загвоздка: Лора вряд ли владела техникой рукопашного боя. А значит, если и драться мне с ними, то по-девчачьи. В волосы вцепиться, например. Или подножку поставить.

И я с решительным видом сделала шаг к сестре. Та прониклась моим настроением и принялась отступать. А заодно оправдываться.

— Ты сама столько раз нам говорила, что он та-а-акой чувственный.

От томного придыхания Софьи мне захотелось повторить пощечину. Ненавижу, когда агрессор строит из себя жертву.

— Мы не удержались, да, Тья-а? — Соня зыркнула на подружку, и та молча кивнула.

Взгляд на полу выцепил очередное зеленое пятно, и я сделала шаг в сторону. Софья воспользовалась моим переключением внимания и резво бросилась в дальний угол помещения.

«Потом разберусь, что ей там надо», — отмахнулась я от нее и сфокусировалась на заинтересовавшем меня предмете.

Футболка. Разорванная в хлам. Чуть поодаль валялось то, что осталось от штанов.

Вид изодранных вещей меня смутил больше, чем я ожидала. Словно это не Беню, а меня раздели донага. Во рту пересохло, и мои щеки опять залил румянец. Я поспешила перевести взгляд и остановилась на окне, закрытом толстой решеткой.

Это что, персональная пыточная Лоры? Почему про нее в досье не было сказано и слова, можно было даже не задумываться.

Я приблизилась к широкой горизонтальной поверхности, с порога бросившийся мне в глаза.

Металлический стол?

Пять метров… четыре… три…

Тело, лежавшее на столе, как и все до единой клетки во мне, тоже замерло.

Светлые, почти платиновые волосы разметались в разные стороны. Рядом с головой темнела струйка крови. И царапина, с которой натекла эта кровь, разделяла большой красивый лоб пополам.

«Софьи или Тьяры работа?» — адреналин снова затопил мои мозги, и я едва могла устоять на месте. Чувство справедливости требовало мести. Хотелось сорваться и вцепиться в головы мерзавок, чтобы выдрать все волосы до последнего.

«Наверняка это будет драка в стиле Лоры», — злорадно сцепила я зубы и с усилием переключилась на своего невольника.

Долго притворяться, что он в отключке, у Бени не получилось. Ресницы дрогнули, и он открыл глаза. А я порадовалась, что стою за его головой. Иначе мое перекошенное выражение лица он истолкует совсем не так, как его следует понимать.

Я торопливо пробежалась взглядом по распростертому телу. «Подружки» постарались на славу, и зафиксирован мой раб на столе был крепко: наручники, цепи и странное приспособление в форме капкана на бедрах, которое я видела первый раз в жизни.

И я без понятия, как освобождать пленника от всех этих оков. Я снова оценила крепкие наручники, толстые звенья цепи и «капкан», перехватывающий бедра.

Наверняка Лора с закрытыми глазами могла собрать и разобрать этот пазл…

Пока я стояла рядом, дышал Беня, мне казалось, через раз. Грудь его вздымалась слишком медленно и редко, ноги чуть подрагивали. И только подбородок заходился в дрожи. Но и эту «проблему» он решил — закусил и без того истерзанную губу.

— Лор, ну чего ты? — София успела натянуть платье и снова приблизилась ко мне.

И продолжила играть на моих нервах.

— Присоединяйся, мы только немного с ним поигрались. Считай не начинали. И стимулятор…

«Ага, только разорвали одежду, приковали к столу и, — я взглянула на яркие рубцы, выделяющиеся на и без того красном теле Бени, — поигрались со стеком».

— Он не подчинился приказу, — пролепетала Соня.

Я ничего не ответила. Потому что ответ мог быть только один — пощечина. Вместо этого я присмотрелась к красивому истерзанному телу. К широким плечам, идеальным ключицам, к плоскому животу. Пусть и не с такими кубиками, как у Эрика, зато настоящими человеческими. От взгляда на которые теплеет в груди. А еще к узким бедрам, которые сейчас сковывала чертова конструкция.

Соня продолжала что-то лепетать, пока я, как не в себе, не сводила взгляда с небольших аккуратных завитков в паху и синих жилок на красном приподнятом члене.

Что за препарат ему вкололи? Спрашивать опасно. Лора должна это и так знать.

Я скользнула глазами по разведенным ногам. Идеально ровным, покрытым золотистыми волосами. Гармоничные натренированные икры и изящные щиколотки, черный рабский браслет на которых смотрелся как украшение, оказались последней каплей, и я отвела взгляд.

Хватит стоять ворон считать! И повернулась в сторону сестры.

— Немедленно освободи его! — рявкнула я и с удовольствием отметила, как бледная моль стала ещё бледнее.

— Но Лор… — пролепетала мерзавка.

— Я сказала немедленно, — произнесла я четко, с расстановкой, как для умственно отсталой.

Конец ознакомительного фрагмента.