Чудовище для Беллы

— Ты лучшая, Белла, — к девушке приблизился ее друг.

Юрий Воронов остановился около Беллы и мягко улыбнулся тонкими губами. Девушка ответила тем же.

— Не говори так. Играла, как и все.

— Нет, на самом деле ты лучшая. В этот раз мне показалось, что играла даже страстно. Признавайся, кто тебя так вдохновил?

Белла смутилась. Страстно? Она не слышала такого слова в свой адрес никогда. Девушке казалось, что она пыталась вложить душу в игру, но всегда получалось сухо, хоть и профессионально. Но сегодня все действительно изменилось. Она наконец-то поняла, что хочет меняться. Ее желание выпорхнуть из семейного гнезда придало девушке сил и энтузиазма, что ошибочно принял за страсть Юра.

— Ты заблуждаешься, — отмахнулась Белла. — Всё как обычно.

— Как знаешь. Но я буду настаивать, что сегодня было лучшее выступление. Кстати, ты так и не решила?

Она замерла. Помнила их прошлый разговор и предложение Юры. В тот день, после очередной репетиции, он сообщил Белле о том, что получил новое место и намерен покинуть их группу и умчаться чуть ли не на другой конец страны. И предложил ей тоже попытать счастье. Девушка бы, возможно, решилась, если бы понимала, что ее легко отпустят. Однако родители будут против. Они хотели видеть дочь дома, а не неизвестно где. Там потеряют над ней контроль.

Но у Беллы появилась еще одна причина задержаться тут. Она никому не признавалась, но все чаще думала за последние дни о том, кого в принципе не должно было оказаться около нее. Сет.

Девушка вздохнула и вздрогнула, когда ее окликнули по имени вновь. Этот голос Белла узнала бы из миллиона. К ним быстро приближалась Марина и махала рукой.

— Ну, ты даешь, крошка, — рассмеялась она, замечая, как смутилась сестра. — Вот это огонек сегодня пылал на сцене.

— И я о том же, — поддержал ее Юра.

Белла пожалела, что вообще задержалась после концерта. Нужно было сразу бежать домой, а не бродить здесь и собирать сомнительные комплименты относительно ее творчества. Такое внимание пугало.

— Так, какие планы? — Марина посмотрела сначала на Беллу, потом на Юру.

— Да вот хотел предложить Белле перекусить, — протянул он, вглядываясь в смущенное лицо девушки.

Марина удивленно изогнула темную бровь и покосилась на Беллу. Но та торопливо начала отказываться.

— Прости, но не получится. Обещала пораньше домой вернуться. Родители скоро уезжают. Нужно помочь и решить пару вопросов.

Юра понимающе кивнул и попрощался с девушками. А вот Марина не поверила.

— И зачем соврала? — чуть слышно спросила она, когда девушки остались вдвоем.

— Я не врала, — выдавила Белла. — Просто не хочу есть.

— Ну-ну, так и поверила. А со мной не хочешь перекусить? Есть разговор.

Белле не понравился тон сестры, но она согласилась, взяв слово с Марины, что они заберутся в такое место, где их не встретят знакомые, чтобы Юра не узнал. Все-таки ей было стыдно за отказ. Третий за несколько дней.

— Ты ему нравишься, — Марина усмехнулась, в который раз за день отмечая, как лицо сестры краснело. — Юрка от тебя в восторге. И еще чуть-чуть и встанет перед тобой на колено.

— Ты ошибаешься. Мы просто друзья и коллеги. Не более.

— Это ты, как обычно, слепа. Он влюблен в тебя по уши. А ты, Бельчонок, зря его опрокидываешь. Сходи на свидание, что ль, раз в жизни. Вот скажи, ты вообще целовалась?

Белла покраснела так сильно, что ощутила, как щеки запылали пламенем под пристальным взглядом сестры.

— Конечно, целовалась.

— И сколько раз?

А вот и вопрос с подвохом.

— Я не считала, — Белла постаралась взять себя в руки и не отвернуться из-за страха быть пойманной на лжи.

Она считала. И помнила, сколько раз целовалась. Первый неловкий поцелуй случился еще в школе с одноклассником. Потом — в музыкальной школе с мальчиком чуть постарше Беллы. И еще пара поцелуев с Никитой. В тот момент Белла была уверена, что нравилась парню, а ему хотелось чуть больше, чем неловкие прикосновения губами.

— Да, ладно, не дуйся. Но я все-таки думаю, тебе пора начать с кем-нибудь встречаться. А Юра лучший вариант. Или родители тебе сами подыщут мужа.

Белла скривилась.

— Мы вроде в современном мире живем.

— Да, я помню. Но твои предки порой это забывают. Как и ты. Поэтому выбирайся из скорлупы и ищи своего принца. И желательно чуть побыстрее, а то нормальных парней быстро разбирают. Вон Юрка вроде ничего так. Симпатичный, умный. И вкусы у вас совпадают.

— Он друг. И предложил поехать с ним.

— Поехать? Куда? Что-то я про это не слышала, — Марина нахмурилась.

— Он получил новую работу. Предложил тоже попробовать. И не более.

— Это ты так думаешь, — отмахнулась Марина.

Белла покачала головой. Что бы там сестра себе не выдумывала, Белла никогда не рассматривала Юру как объект для любви. Они лишь друзья.

— И о чем ты хотела поговорить? — девушка рассматривала меню, намереваясь спустить целое состояние на несколько десертов.

— О Сете, — тут же ответила Марина, и Белла еле сдержалась, чтобы не выронить меню из рук.

Его имя. Неужели Марина догадалась, что девушка только и делала, что думала о нем? Даже сегодня во время концерта. В тот момент, когда ее пальчики коснулись клавиш, Белла подумала, а как бы он воспринял ее игру? Понравилось бы ему или нет? И она старалась, вкладывала душу, представляя, что где-то там, в глубине зала, полного людей, сидит и он. Хотя она обманывала себя. Такой человек, как Сет, не придет на концерт. Не будет выряжаться в костюм, хлопать в ладоши. Это не его мир.

— Я видела Сета на днях. И, кажется, сболтнула лишнего, — выдохнула Марина и отпила из бокала воды. Горло пересохло от страха.

— Что ты сказала? — чуть слышно прошептала Белла. Ей не понравилось то, как говорила Марина. Словно что-то плохое сейчас может произойти. Или уже случилось.

— Ну, я сказала, что ты залипла на него не просто так.

— Ты рассказала? — Белла не верила, что ее выдали.

— И он не думает, что ты шизанутая. Прости, я беспокоилась, что тебя будут терзать мысли, что кто-то опять посчитал тебя ненормальной. Я лишь хотела извиниться перед тобой.

— И что он сказал еще?

— Ну, то, что даже не обратил внимания.

Белла задохнулась. Он не обратил внимание. Ему было все равно. Глупая мечтательная девчонка.

— Слушай, не заморачивайся. Все там прошло нормально. Никто не считает тебя ненормальной. А злился он, потому что всегда ходит злым. Манера общения у него такая. Либо вовсе молчит, либо намеревается голову оторвать. Иного настроения у Сета не бывает.

Лучше бы он молчал. И она. Белле не нужно было рассказывать про то, что случилось в автомастерской в тот день. Сейчас бы она не задыхалась от страха, что он подумал о том, будто Белла отправила Марину извиняться перед ним. Ей стало дурно, и она обмахнулась книжечкой с меню. Аппетит и вовсе пропал.

— Зря ты с ним говорила, — прошептала она, отворачиваясь от сестры.

— Знаю, что зря. Но поняла слишком поздно. Он как-то резко ушел, даже договорить не успели.

Марина что-то еще говорила, но Белла перестала ее слушать. Она уставилась в одну точку и задумалась, погрузилась в мысли и потеряла счет времени.

Он ушел. Не дослушал Марину. Может, ему было противно слышать про Беллу? А она, как глупая девчонка, потерялась в мире собственных фантазий. Она горько усмехнулась. Разве такая простая непримечательная девушка понравилась бы ему?

Сет взрослый мужчина, и, наверное, у него было множество женщин. Пусть его и уродовали шрамы, но Белле казалось, что он источал настоящую мужскую силу. Мощь, под которою легко прогнется даже воинственно настроенная женщина. А такая скромняжка, как Белла, и вовсе падет без боя. Она пала и сейчас хотела бы увидеть его еще раз.

Марина говорила, что он жил в их городе пять лет. И почему она ни разу его не встречала? Хотя от их встречи, которая могла бы и ранее случиться, ничего бы не изменилось. Марина права, Белле надо перестать искать и уже определиться.

Юра был отличным вариантом. Пусть она и никогда не рассматривала его как парня для себя. Даже его тонкие губы не вызывали желания поцеловать. Принц? Вроде так говорила сестра. Однако Белле не нужен был принц, ей хватило бы и опасного парня, который перевернул бы ее тихий и унылый мир с ног на голову. А то, что Сет был опасен, она поняла сразу. И тянулась к нему, мечтала и тайно вздыхала, восстанавливая в памяти его мощные руки, его темные глаза.

— Эй, ты опять? — Марина помахала рукой перед носом Беллы. — Слушай, ты начинаешь меня пугать. Не часто ли подвисаешь?

Белла покачала головой. Возможно, Марина права, и она зачастила со своей маленькой проблемой.

— Так, Бельчонок, давай-ка дуй домой, отдыхай. Родители когда улетают?

— В субботу утром.

— Хорошо. Значит, хата в полном твоем распоряжении. В гости хоть позовешь на пижамную вечеринку?

— Конечно, — Белла натянуто улыбнулась. Помнила о том, что именно Марина подразумевала под пижамной вечеринкой.

Она обязательно прихватит с собой пару бутылок вина и выпьет их в полном одиночестве, а на утро будет умирать от похмелья. А Белле останется лишь присматривать за сестрой и отказываться пить. Алкоголь она на дух не переносила.

После кафе Белла вернулась домой. Она действительно помогала родителям собираться в дорогу, клятвенно обещая вести себя хорошо. Наутро она сопроводила их до аэропорта, а после отправилась не домой, как хотела, а по магазинам. Она не знала, откуда в ней возник такой порыв устроить себе маленький шопинг, но не устояла и каталась по городу.

Девушка хотела позвонить сестре, позвать Марину погулять, но подумала, что та не оценит такую раннюю прогулу. Наверняка вернулась вчера домой очень поздно. По пятницами Марина предпочитала кутить в барах или кататься с друзьями. Обычно эти прогулки затягивались часов до трех утра. А сегодня она точно отправится на гонки. Белла помнила про предложение Марины составить ей компанию, но отказывалась, будучи не уверена, что можно так рисковать в первый же день после отъезда родителей. Она все еще боялась, что они прознают о том, что Белла искренне радовалась остаться дома одна, и пришлют кого-нибудь за ней приглядывать.

Улыбнувшись собственному отражению в зеркале заднего вида, Белла покинула машину, направилась в небольшой супермаркет на окраине города. Она не поняла, как умудрилась так далеко забраться от дома, но смело шагала вперед, вертя головой по сторонам.

Ей казалось, что она прожила в этом городе пусть и почти всю жизнь, но одновременно и не жила тут. Столько новых мест, в которых она не бывала. Вот и мастерская Сета тоже была для нее в новинку.

И опять она вспомнила о мужчине. Тряхнув головой, она постаралась не думать о нем. Обещала же себе накануне, что забудет Сета. Выбросит из головы. Не получалось.