Явление тьмы, или план покоя

Увидев большой, длинный стол, сердце ёкнуло. Странное чувство внутри, будто дежавю…. Ева даже посмеялась про себя. Откуда узнала это слово? Чудное…

Длинная лестница, ведущая на второй этаж, тоже показалась знакомой. Будто из сна…. Далёкого, забытого сна.

Из-за стола поднялся высокий мужчина, и быстро пошагал навстречу.

— Ева! Наконец, ты к нам присоединилась — прижал он крепко Еву к себе. — По просьбе твоего мужа, мы тебя не тревожили…. Бедная деточка, столько пережить… — как-то не искренне улыбнулся мужчина, уже смотря в глаза Еве. — Я твой дядя! Но, ты, наверное, не помнишь?

— Нет, простите — помотала головой Ева.

— Ничего страшного — прищурил мужчина глаза. — Присаживайся. Твоё место как раз напротив меня.

Каждый из присутствующих, встав из-за стола, чуть преклонил голову перед Евой, что вызвало у неё чувство неловкости. Мужчины и женщины… они улыбались, продолжая разглядывать Еву, с неподдельным интересом.

— Итак, раз моя племянница теперь с нами, за что отдельная благодарность её мужу… — сел на своё место дядя Евы. — Повторюсь,… на повестке дня получение энергии путём выращивания особых видов живых существ. Надеюсь, никому не нужно объяснять, что это рационально? Наращивание силы теперь актуально, как никогда.

— А что случилось, дядя? — спросила Ева чуть слышно.

— Случилось то, что на нас напали — развёл руки в стороны дядя Евы. — И хотя твой муж просил не рассказывать, видимо это неизбежно — мельком взглянул он на Риласа. — Твой брат, Ева, вместе с Нексиямом. Помнишь их?

Ева отрицательно помотала головой в ответ.

— Не важно — поморщился дядя Евы. — Один из хранителей клялся, что убил Нексияма. Поспешно, как оказалось, его похоронили…. Они напали прямо во время вашей с Риласом свадьбы. Перебили многих, а ты с того момента будто с ума сошла. Они продолжали уничтожать всё на своём пути, но мы боролись. Честно отстаивали, что было в наших силах. Победили, само собой, но потеряли очень много сил. И теперь, мы больше не можем раскидываться ей, куда нам вздумается, а пополнять вынуждены не самым гуманным способом, к сожалению.

— Не гуманным? Это, каким же? — непроизвольно сжала Ева кулаки, спрятав руки под стол.

— Мы выращиваем особые виды, из которых получаем энергию — улыбнулся дядя Евы. — Зато, есть и хорошая новость! Мы по-прежнему создаём новые планеты. Не в таких количествах, как раньше, но…

— То есть, поглощая живых существ, вы стряпаете новые «домики» для еды? — с трудом сглотнула Ева давящую изнутри злость.

— Из твоих уст звучит очень грубо — хмыкнул дядя Евы. — А по факту…. Ева, они даже неразумны. И к тому же, какой у нас выход? Предлагаешь нам пожертвовать собой? Потратить последние силы? Оставить вселенную без защиты?

— Ты всегда был таким циничным, дядя? — прищурила Ева глаза. — Я может быть, многого и не помню, однако уверенна, что выход другой есть всегда. Сейчас кто-то нападает? Если силу не трогать, она восполняется сама, ты знал?

— Так, девочка! — ударил по столу кулаком дядя Евы. — Субординацию прошу соблюдать! Пока ты отдыхала, и производила на свет потомство, мы! — перешёл он на крик. — Собирали вселенную из кусков! Не тебе меня судить, ясно?! А раз умная такая, то будешь разгребать бардак, оставленный твоим братиком, между прочим! Это приказ! Тебе ясно?!

— Ясно — сумела подавить в себе приступ ярости Ева. — Приказ, так приказ — встала она из-за стола, и быстро пошагала к выходу.

— Ты чего? — догнал уже на улице Еву Рилас. — Совсем с ума сошла? Паланиратию перечишь?! Да он же нас обоих в порошок сотрёт!

— Я чего? — оттолкнула Ева Риласа от себя. — Это вы все тут чего?! Сколько тебе нужно пищи, чтобы организм продолжал работать? Немного да? Одной тарелки каши в день хватит, так? А чтобы силу высосать, сколько существ погибнет? Тысяча? Две? Десять? Или я тупая, по-твоему? Так объясни мне, милый, что за критическая ситуация такая?

— Успокойся! — попытался схватить Еву Рилас. — Уймись уже, наконец! Хочешь понять, в чём дело? Пойди и посмотри!

Снова оттолкнув Риласа, Ева с трудом смогла сконцентрироваться, чтобы щёлкнуть пальцами…

***

Тихо и темно вокруг. На секунду Ева даже напугалась. Столько пустого пространства…. Посмотрев себе под ноги, Ева подняла брови.

Странно — подумала она. — Как можно стоять ни на чём? Стоять? Или висеть? Находится! Да, вот это определение точнее. Находиться.… А где?

— Как думаешь, в космосе холодно? — донёсся мужской голос сзади.

Ева вздрогнула и обернулась. В темноте едва ли можно было разглядеть лицо собеседника, только силуэт. Высокий, намного выше среднего, как показалось Еве, вот и всё, что удалось понять.

— Мы находимся в космосе? — заинтересовавшись, спросила Ева.

— А, по-твоему, где? — силуэт немного приблизился.

— Не знаю — пожала плечами Ева. — Я ничего не помню. А почему в космосе должно быть холодно?

— Не помнишь, да? — печально вздохнул силуэт мужчины. — Удобно…. Новая жизнь, с чистого листа…. Не всем выпадает такой шанс. Ты теперь важная персона, так просто не подобраться. Появилось, что скрывать?

— Зачем ко мне подбираться? — удивилась Ева. — Мы знакомы?

— Даже так? — голос мужчины немного охрип. — Ладно…. Поздравлять не буду, уж извини. Не могу просто…. Счастья пожелать? — ненадолго замолчал голос. — Не дождёшься, девочка моя… я найду способ, будь уверенна.

Силуэт исчез быстро. Ева даже не успела ничего сказать, но что-то в последней фразе показалось очень знакомым. И голос.… Будто слышала уже много раз, однако разум отказывался вспоминать. Нахмурив брови, Ева щёлкнула двумя пальцами и оказалась перед зданием детского сада. Странный разговор никак не выходил из головы, поэтому Ева не сразу услышала слова воспитателя, обращённый к ней.

— Я говорю, у Вас чудный мальчик — повторила слова улыбчивая женщина средних лет.

— А? Да… — наконец обратила Ева внимание на разговор.

— Спокойный такой, улыбается постоянно. Только вот, говорить совсем не хочет. Даже не пытается произнести слоги. В этом возрасте маленькие хранители уже могут составить простенькое предложение, а ваш малыш молчит — слегка покачала улыбчивая женщина головой.

— Скажет — подняв на руки сына, улыбнулась Ева. — Когда будет что сказать, он обязательно, скажет.

На улице поднялся сильный ветер. Посмотрев на малыша, Ева подумала, а комфортно ли ему? Машина долго не появлялась и, решив, что дышать ядовитым воздухом на улице не намного полезнее перемещения, Ева щёлкнула двумя пальцами, и появилась посреди детской комнаты.

***

Ужин проходил в полном молчании. Рилас иногда бросал недовольные взгляды на Еву, но её это никак не интересовало. Один вопрос постоянно крутился в голове, и она всё-таки, решила его озвучить.

— Как думаешь, в космосе холодно? — задумчиво произнесла Ева.

— Где? — чуть не подавился Рилас. — Что за странный вопрос? Мы не испытываем на себе воздействия природных условий. Иначе, как бы мы могли находиться на различных планетах и вне них? Ты изучила насущные проблемы? Посмотрела, в каком состоянии ближайшие обитаемые планеты?

— Нет, я не успела — пожала Ева плечами.

— Интересно, и чем же ты была занята? — отодвинул Рилас тарелку и уставился на Еву.

— Пыталась смириться с тем, что хранители поглощают живых существ для энергии — ехидно прищурив глаза, ответила Ева.

— Прекрати, я прошу тебя — выдохнул Рилас. — Не лезь в это. Есть так, как есть! Смирись, и делай то, что нужно. Паланиратий, да и мы все! — повысил он голос. — Постоянно идём тебе на уступки! Можешь хоть раз уступить ты? Или это выше твоего достоинства?! Повзрослей уже, наконец!

— Не ори! — поморщилась Ева. — Хочешь, чтобы я подчинялась дяде? Ладно, но если я увижу, что вы берёте больше, чем требуется, поверь, приложу все усилия, чтобы помешать.

— Условия выдвигаешь? — облизнул губы Рилас. — Пусть так. Ещё есть один вопрос, личного характера.… Наш сын подрастает, не пора ли тебе уже спать в нашей кровати, любовь моя? Мы ведь супруги, и должны спать вместе.

— Ты опять? — недовольно фыркнула Ева. — Диван меня вполне устраивает.

— Но это не нормально, Ева! — быстро вышел Рилас из-за стола и подошёл к окну. — Сколько мне ещё ждать твоей благосклонности? А когда сын начнёт говорить, и расскажет, что родители в разных комнатах спят, что тогда? Слухи, сплетни…. Так сложно спать со мной под одним одеялом?

— Думаешь, правильнее будет в разных домах жить? — задумалась Ева.

— Даже не мечтай — обернулся Рилас и ехидно улыбнулся. — Так просто я не сдамся…

— Тогда разговор окончен — пожала Ева плечами. — Спокойной ночи.

Уложив сына в кроватку, Ева села на диван, и снова задумалась…. Так, что же такое холодно? Как это? Больно или приятно? Если хранители не испытывают на себе влияние погодных условий, тогда откуда взялось это понятие? Кто-то ведь испытывает, раз придумали это «холодно». А кто? Где этот «кто»?

От того, что вопросов становится больше, а ни одного ответа нет, разболелась голова, и Ева быстро уткнулась в подушку, зажмурив глаза. Ещё раз вспомнился голос «силуэта». Теперь он казался обиженным.

Да, точно! — подумала Ева. — Но чем же могла обидеть? Может, обидела давно? И не попросила прощения, наверное…. Поэтому и обижен. Нужно попросить! А потом спросить, что такое холодно! Точно!

Приняв такое решение, Ева, наконец, смогла уснуть. Она уже не слышала, как приоткрылась дверь в комнату, чтобы проверить, все ли спят. Не знала она и про то, что Рилас исчез из дома этой ночью, не могла предположить, с кем встретится и зачем.

***

— Слушай, а не проще убить её и всё? — предложил высокий мужчина со строгим взглядом.

— Не забывайся Нексиям… или как там тебя теперь зовут… Паланиратий — чуть улыбнулся мужчина в чёрном костюме. — Речь о моей сестре, точнее о том, что от неё осталось…. Но, сути это не меняет. Каждый из вас получил то, что просил! И при этом, вы продолжаете ныть!

— Простите — появился Рилас на небольшом клочке почвы. — Задержался немного…

— Ага, вот и последний участник — весёлым голосом произнёс мужчина в чёрном костюме. — Я повторюсь, для только прибывших: вы получили то, что просили, и всё равно, не довольны. Вот ты, к примеру, парень — положил он руку на плечо Риласа. — Получил свою Еву, так? Живую планету, маленькую, но в своё распоряжение! Заметь! Совершенно в другой вселенной! Знаешь, скольких сил мне это стоило? Сомневаюсь! И умудрился всё потерять в итоге! Как же так получилось?

— Я же не знал, что Ева беременна была уже — пытался оправдаться Рилас. — Что мне было делать?

— Что делать? — усмехнулся мужчина в чёрном костюме. — Не знаю даже,… хотя нет, погоди… — голос мужчины стал нервным. — Знаю! Сообщить, к примеру, полудурок! Сообщить, чтоб тебя! Раньше! Чтобы подготовиться успели основательно! А ни как сейчас, тяп-ляп! Ты вообще не понимаешь, что происходит? Думаешь, мне не важно, с кем Ева ночью спит? А папочка-то, объявился! Когда, по-твоему, затребует права на детёныша?

— Как объявился? — испуганно переспросил Рилас. — Ты же сказал его нет…

— Да сказал! — продолжал возмущаться мужчина в чёрном костюме. — Сказал, потому что, не нашёл. Тогда это казалось незначительным…. Тратить силы на одно существо глупо…. И к тому же, Ева была с тобой, парень! Туда хранителям путь закрыт! Поискал бы какое-то время и смирился! Нет и нет, что же поделать? — развёл он руки в стороны. — Недооценили мы паренька, видимо, упёртый оказался. Но это не главная проблема! Пусть Ева осталась хранителем, но света в ней нет. Это обстоятельство можно повернуть нам на пользу. Ах, да, я уже говорил об этом!

— Она даже слушать не захотела! — выкрикнул Паланиратий. — Сразу в агрессию! Мол, живых существ гробим, и так далее…

— А мы что, не гробим? — голос мужчины в чёрном костюме стал ехидным. — Ты просил власть, так властвуй! Девчонке одной рот закрыть не можешь? Всё должно работать на нас, а не против, это ясно?! Любая частичка силы! Мне глубоко наплевать на ваше личное мнение, господа! Есть цель! И я напомню, это важнее самоутверждения любого из вас! Будет новая вселенная, и новый порядок! Поэтому, значения не имеет, как вы лично относитесь к Еве. Заставьте её работать на нас!

— Я всё равно считаю, что Еву проще запереть где-нибудь… — спокойным голосом предложил Паланиратий. — Она непредсказуема и опасна.

— А может, лучше руководителя другого поставить? — выкрикнул Рилас. — Такого, который умеет управлять, а? Подход находить умеет, например?!

— Правда? — парировал Паланиратий. — А ты сильно подход нашёл? Или всё продолжаешь слюни пускать на Еву? Хоть раз-то на вкус попробовал?

— Заткнись! — кинулся Рилас на Паланиратия с кулаками.

— Так! — рявкнул мужчина в чёрном костюме. — Успокоились оба! План остаётся прежним! Мне нужно всё и все. Папу детёныша не трогаем, пока он не станет трогать нас. Понятно? Он ничего не знает, а его сила не велика,… наверное. По крайней мере, он её не показывает.

— Это ошибка! — выкрикнул Рилас, отойдя в сторону от Паланиратия. — Его нужно убрать!

— Да уймись ты уже со своими розовыми соплями — поморщился Паланиратий.

— Парень, ты перепутал меня с джином из сказки — голос мужчины в чёрном костюме стал строгим. — Я твои желания исполнять не нанимался. Тут я согласен с Некс…ой, то есть, Паланиратием, твои чувства уже не уместны. Ты зациклился, и не видишь глупости своих суждений. Разве дело в нашем «недохранителе»? Или у тебя было мало времени? Прими ситуацию такой, какой она является.

— Но, она нужна мне! — сжал Рилас кулаки.

— Это уже амбиции — кивнул мужчина в чёрном костюме. — А раз так, твоё право им следовать. Попытайся…. Запомни только, всего один раз! Одна попытка. Нет, так нет. Понял?

Рилас кивнул в ответ и прищурил глаза. Одобрение получено, а значит, осталось придумать, как выманить этого «недохранителя»…