Мопс, который мечтал стать смелым

На следующее утро папа сделал на завтрак блинчики. Затем Ханна и Элли переоделись, свернули спальники и ушли домой. Пегги крутилась у входной двери и скулила. Ей срочно нужно было наружу!

— Не забудь выгулять Пегги, — напомнил папа.

— Но я та-а-ак устала, — зевнула Хлои.

— Так и бывает, если полночи не спать, — сказал папа и протянул ей поводок Пегги. — Почему бы вам всем не прогуляться, пока я буду пылесосить? Снова. — Он вскинул брови. — Не понимаю, откуда на полу столько поп — корна?

— Прости, пап, — хихикнула Хлои.

— Ну идём же! — тявкнула Пегги нетерпеливо. Ей ещё больше захотелось на улицу, когда папа сказал про пылесос.

— Не хотите заглянуть к маме? — предложил папа. — Ей может понадобиться помощь.

Пегги радостно запрыгала. Мама Хлои открыла кафе, которое называлось «Сладкий щенок». В него можно было приходить с собаками. Пегги обожала туда наведываться.

Хлои, Финн и Руби пошли в кафе вместе. Пегги очень нравилось, как шуршат под её лапами опавшие листья. Она вдыхала свежий осенний воздух, пахнущий дымом от костра, который жгли в соседнем саду.

— Жду не дождусь Хеллоуина, — признался Финн.

— И я тоже, — сказала Хлои. — Мы с Элли и Ханной обязательно нарядимся и пойдём просить конфеты.

— И получим много-много шоколада! — подхватила Руби, идя вприпрыжку и держа за руку старшего брата.

«Хм-м…» — Пегги не очень понравилось, как это звучало. Шоколад очень вреден для собак. Как-то раз она попробовала его, и потом ей было очень плохо.

Наконец они добрались до кафе. Колокольчик на двери весело звякнул, когда они вошли.

— Привет, Пятнышко! — окликнула Пегги высокого далматинца, чей хозяин наслаждался маминым восхитительным домашним тортом. — Как дела?

— Неплохо, — ответила Пятнышко, приветливо виляя хвостом. — У меня новая игрушка. — Она кивнула на резинового цыплёнка, которого зажала в лапах.

— Привет, ребята! — окликнула их мама. — Поможете мне это развесить? — и она протянула им коробку хеллоуинских украшений.

Дети растянули по витринам гирлянды с лампочками в виде тыковок. Затем Хлои достала из коробки ненастоящую паутину и пауков.

— Фу-у, — протянул Финн и отодвинулся подальше. — Я это трогать не буду. — И он пошёл вешать на дверь пластиковый скелет, а девочки в это время украшали мягкой паутиной окна.

Пока все занимались украшениями, Пегги познакомилась с таксой Лолой, которая пила воду из миски, пока её хозяин читал газету.

— Спасибо за помощь, — поблагодарила мама и дала каждому из детей по самодельной конфете. Затем она взяла большую стеклянную банку и сняла с неё крышку. Пегги с нетерпением бросилась к ней, зная, что это значит.

Мама засунула руку в банку и достала печенье для собак.

— Для тебя у меня тоже кое-что есть, Пегги, — сказала она и протянула мопсику угощение.

«Ням-ням!» — Пегги проглотила печенье, довольно виляя хвостом.

Домой они пошли через парк, и Хлои отпустила Пегги с поводка.

— Ю-ху! — крикнула девочка, плюхаясь в огромную кучу листьев. Руби и Финн последовали её примеру. Через мгновение все трое громко смеялись и бросались друг в друга листьями.

Пегги тоже захотела поиграть и прыгнула в огромную кучу листьев. Она барахталась в коричнево-красно-жёлтой массе, а её короткие лапы никак не могли найти опору. Листья щекотали пузико и забивались в нос. Всё, что она видела, — листья, листья, листья…

— Помогите! — заскулила бедняжка.

— Вижу тебя, Пегги, — сказала Хлои и вытащила её из шуршащей трясины.

«Фух!»

Держа собачку на руках, девочка упала на спину на мягкую кучу, и они стали вместе смотреть на деревья и просвечивающее между ними небо.

— Почему листья меняют осенью цвет? — спросила Руби, держа в руках красивый красный кленовый листок.

— Когда погода становится холоднее, деревья перестают вырабатывать вещество, которое называется хлорофилл, — объяснил Финн. — Это такой пигмент, который делает листья зелёными.

К зиме готовились не только деревья. На земле под ними суетились белки. Они искали жёлуди, чтобы сделать запасы на длинные холодные месяцы.

— Было бы классно жить на дереве, — сказала Руби, глядя, как симпатичная белочка вскарабкалась по стволу и скрылась в кроне.

— Ага, — согласилась Хлои. — Я всегда хотела домик на дереве.

— Думаю, я мог бы его построить, — сказал Финн. Он хорошо умел мастерить разные штуки. Юноша собственными руками сделал замечательную клетку для Коко — их домашнего кролика. — Мы с друзьями могли бы использовать его как тайное убежище.

— Или ты мог бы туда переехать насовсем и отдать мне свою комнату, — подразнила его Хлои.

Финн бросил в сестру горсть листьев. Хихикая, девочка ответила ему тем же. Руби присоединилась, и снова началась битва. Задорно тявкая, Пегги пыталась поймать кружащие в воздухе листья зубами. Вскоре они совсем запыхались.

— Было весело, — улыбнулась Хлои, отряхиваясь. Она пристегнула поводок к ошейнику Пегги, и они пошли по траве к высоким железным воротам. Это был выход из парка.

— У меня от этого места мурашки бегут по спине, — сказала Хлои, указывая на старый дом совсем рядом с парком. Калитка наполовину свалилась с петель, краска на двери облупилась, а крыльцо густо заросло плющом. — Все говорят, что в нём водятся привидения.

Глаза Пегги расширились от страха. Казалось, из дома доносился какой-то скорбный вой. Было похоже, словно воет собака.

Хлои передёрнула плечами.

— Готова поспорить, это призрак.

— Не говори глупостей, — усмехнулся Финн. — Призраков не бывает.

Но тут в окне возникла белая пушистая фигура и тут же исчезла.

— Смотрите! — закричала Хлои, указывая на окно. — Пёс-призрак!

«Пёс-призрак! — повторила про себя Пегги, и её короткая шёрстка встала дыбом. Cобачка заскулила и потянула поводок. — Давайте поскорее уйдём отсюда!»

— Пойдёмте, — сказала Хлои. — Пегги хочет домой.

Когда они наконец добрались до дома, Финн спросил отца, можно ли ему построить домик на дереве.

— Конечно, — кивнул папа. — В сарае должно быть полным-полно досок.

— Кто хочет помочь мне придумать дизайн? — спросил Финн сестёр.

Конец ознакомительного фрагмента.