Академия темной магии. Умереть, чтобы выжить

Профессор Талия сопровождала нас до просторного холла академии, после чего ее громкие шаги отдалились и стихли через несколько минут. Я же, в свою очередь, продолжала играть безвольную куклу, и лишь когда некромант стал подниматься по ступеням, обхватила руками сильную шею, поскольку тот споткнулся.

А стоило приоткрыть один глаз, увидела на его лице довольнейшее выражение. Очевидно, споткнулся этот окаянный нарочно.

— Профессор уже ушла, почему не пытаешься вырваться из моих рук? — последовал вопрос с насмешкой.

— Зачем? — пожала я плечами и покрепче прижалась к некроманту, почувствовав, как напряглись его руки. — У меня нога болит, — напомнила Туану. — Что-то не хочется всю оставшуюся дорогу до лазарета скакать.

Да и на руках впервые несут. И раз уж мне недолго осталось, буду хотя бы этим довольствоваться. Вот только вдоволь насладиться ситуацией «несут, будто принцессу» не вышло. Мое двуногое средство передвижения, поднявшись на второй этаж, вошло в светлое помещение со множеством узких коек. Здесь сидел старичок со светло-медовыми волосами, густо посеребренными сединой.

— Целитель Ордан, — окликнул того адепт Ариас.

Старичок отозвался лишь на второе обращение, когда меня уже успели сгрузить на кровать.

— Адептка Мэй, — он улыбнулся приветливо и, оправив длинную бело-золотую рясу, приблизился. — Какой недуг вас беспокоит?

— Ее укусило боевое умертвие — тролль, — ответил вместо меня Туан.

— О-о-о, какая неприятная ситуация, — покачал головой мужчина, вышедший из-за высокой черной ширмы.

Странный. Вернее, от него за милю несло опасностью. Длинные черные волосы были подобранны в высокий хвост, а с правой стороны виднелась одна-единственная медовая прядка. Заостренные черты лица, разного цвета глаза: один фиолетовый, другой черный. Высокий, мускулистый. Руки от кистей и до локтей, насколько позволял увидеть рукав в три четверти белого халата, были, будто змеей, обвиты шрамами.

— Целитель Диаш. — От голоса Туана у меня холодок по спине пробежался.

Казалось, некромант в любой момент мог сорваться с места и атаковать незнакомца.

Но нет, внезапный гнев исчез так же быстро, как и появился, ему на замену пришла холодная язвительность:

— Заблудились? Или его темнейшество наконец-то избавился от сумасброда вроде вас?

Ух, как стало любопытненько. Кто он такой? И что еще за «его темнейшество»?

— Отнюдь, — ничуть не обидевшись, ответил мужчина. — Его высочество отдал приказ. На неопределенный срок я назначен помощником целителя Ордана. Мне велено заботиться о наших бесценных выпускниках.

— С твоей заботой до выпуска бесценные не доживут, — грубо бросил Туан.

— Приказ обсуждению не под-ле-жит, — помахал пальчиком Диаш, весело и по слогам произнеся последнее слово.

— Хватит языком чесать, — цыкнул на него старик. — У меня здесь раненая адептка! — продолжил он возмущенно.

А я только собиралась напомнить о своем существовании.

— Займись своими делами, — отослал он разноглазого.

— Не буду вам мешать, — дружелюбно улыбнулся Диаш, но с места не сдвинулся.

— Самостоятельно довольно затруднительно исцелить укус нежити. Поскольку эти твари обладают магией и мешают направить собственную для лечения ран. В этом случае ранением адептки Мэй следовало заняться вам, адепт Ариас, — запричитал целитель Ордан, недовольно поглядывая на все еще улыбающегося Диаша. — Зачем же тратили время и несли ее ко мне? Насколько мне известно, у вас шло практическое занятие.

— Я… я сознание потеряла, — почему-то решила вступиться за Туана я.

— Из-за укуса? — недоверчиво прищурился старик.

— Не то чтобы из-за этого… — ответила неопределенно.

Если припомнить, до момента, как меня укусили, я испытывала очень странные и пугающие ощущения. Казалось, я тогда и вправду могла потерять сознание, и как раз таки умертвие этого не позволило.

— Во время тренировки я ощутила сильную слабость, — честно ответила я. — Эм… как бы объяснить. В руках появилась боль и…

— Ты не контролировала артефакт, — перебил Туан, сверля Диаша неприязненным взглядом.

А мне показалось, что некромант за ним просто следил, будто тот мог сотворить что-то безумное.

— О чем ты? — вернула я внимание Ариаса к своей персоне.

— Я заметил.

От его взгляда мурашки выступили, я уже пожалела, что сейчас он не сверлит неприязнью Диаша.

— Твой контроль, он полностью отсутствовал. Я все думал, когда ты рухнешь без сил, но ты продержалась довольно долго, — простенько пояснил наследник главного Дома.

Получается, причиной моего плачевного состояния был артефакт?

— Не поделишься? Чего ты пыталась этим добиться? — вкрадчиво поинтересовался Туан и резко шагнул в сторону, закрыв меня от пристального взгляда разноглазого. — Думала, сможешь увеличить его силу?

— Да, — сорвалось с языка, ибо другого ответа не было.

Вернее он был, но о нем лучше промолчать.

— Значит, так, — хлопнул в ладоши старик. — Для начала я вас, адептка Мэй, исцелю, а уже после будете выяснять отношения.

— Да что там выяснять, — пробурчала я в ответ. — Погодите. Исцелите? То есть я не стану зомби?

— Я же тебя по дороге не ронял. Что за ерунду ты тут городишь? — удивленно вскинул бровь некромант.

Старик так вообще некультурно приоткрыл рот, а выглянувший Диаш улыбнулся так, что икота к горлу подступила.

— Вы, адептка, собрались к праотцам? — одобрительная интонация в голосе заставила поежиться.

Пожалуй, приму сторону Туана. Этот тип мне не нравится!

— Простите?

— Раз умертвием хотите стать, придется для начала умереть, — пожал он плечами.

— Знаете, в последнее время я очень рассеянная. Не обращайте внимания, — натянуто улыбнулась, нервно заламывая пальцы.

— Целитель Диаш, вернитесь на свое рабочее место. Вы мне адептку нервируете, — рыкнул старик, и так на того зыркнул, что у Диаша не менее нервно дернулось веко.

— Как будет угодно, — откланялся разноглазый.

И пока моей раной занимался целитель, я мысленно отплясывала самбу, ликуя и радуясь новостям. Почему я сразу об этом не подумала? Ведь Раиль объясняла, как именно появляются умертвия. Чтобы поднять мертвого, необходимо применить некромантию! От их укуса ходячим трупом не станешь!

— Знаешь, ты и раньше была… — Туан на мгновение запнулся, очевидно, подбирая правильное значение, — чудаковатой, — сообщил он. — Но сейчас — будто другой человек.

— Вы вроде бы с лестницы не падали, — фальшиво озаботилась я. — Что за ерунду ты… вы, — быстро исправилась, — тут городите, адепт Ариас? — повторила его недавно сказанную реплику. — Люди меняются, не знали? Мне так больше нравится.

— Разве плохо, когда к человеку возвращается желание жить? — засмеялся старик, после нахмурился и внимательно осмотрел мои руки.

А я только сейчас заметила появившиеся ссадины на внутренней стороне ладоней, к тому же совершенно забыла про ожоги на тыльной стороне рук.

— Вижу, и магию использовали. Но откуда эти раны?

— Ну… я…

Совершенно забыла расспросить о той книге Раиль.

— Случайно вышло, — туманно ответила. — Я была неосторожна.

— Что ж, вам следует беречь свое тело, — укоризненно произнес целитель Ордан и добавил совершенно серьезным тоном: — Не то замуж не выйдете.

— А вы шутник, — хмыкнула я, игнорируя на себе взгляд Туана.

— С ранами я закончил. Настоятельно рекомендую вернуться в свою комнату и отдохнуть, — хоть эта рекомендация и предназначалась мне, посмотрел старик почему-то на некроманта. — Но сперва проверю магический источник. Адепт Ариас, подождите за дверью.

С явной неохотой кивнув, Туан молча покинул лазарет, в то время как целитель крепко сжал мою ладонь и прикрыл глаза. Через несколько секунд я ощутила теплоту, разливающуюся по коже. Не такую, как с Эриасом, когда блондин пытался проверить мой источник, я чувствовала спокойствие, а не сильную тревогу, как тогда.

— Хм, — гнусаво протянул старец, открыв глаза. — Довольно необычно.

Я насторожилась, с опаской следя за выражением его лица.

— Источник в порядке, но очень уж неспокойный. Стало быть, причина в том, что вы, адептка Мэй, испытывали судьбу, блокируя собственные силы. Теперь вам предстоит учиться управлять магией практически с самого начала.

— Повторение — мать учения, — сорвался с моих губ вздох облегчения.

Уж было подумала — сейчас разоблачат.

— Ишь ты, какая оптимистка, — недовольно забурчал старик. — Выпускной год — это вам не шутки, и права на ошибку нет! Будущее ведь от экзаменов зависит. И раз уж снова позволили своей магии жить, определитесь, какому Дому станете служить. А теперь ступайте! — Суровость его тона отражалась в каждом слове.

Мне хотелось узнать, что именно он подразумевал под «определитесь, какому Дому станете служить», но я послушно поднялась с кровати. Задать вопрос напрямую не смогла. Вдруг снова себя выдам. Да и старик сейчас выглядел уж очень сердитым.

— Буду иметь это в виду. Спасибо за помощь, целитель Ордан, — благодарно ему улыбнулась.

— Ступайте, адептка, ступайте, — махнул он рукой в сторону двери.

Прихватив с собой артефакт, который, видимо, с полигона забрал Туан, я медленно потопала к выходу. Встречаться с некромантом не хотелось, а ведь он наверняка ждет за дверью. В общем, лазарет я покинула, понуро опустив голову, будто нашкодивший ребенок. И мысль о том, что никто в любом случае не сможет догадаться о правде, совсем не утешала.

— Вам следовало вернуться к тренировке, адепт Ариас, — сказала, тяжко вздохнув.

— Я — староста группы, — напомнил темненький, отлипнув от стены, которую до этого подпирал, — моя прямая обязанность — проследить, чтобы все адепты дожили до окончания академии и проявили себя лучшими выпускниками. Но сейчас мне любопытно другое, — говоря это, он стал приближаться, но на сей раз я и с места не сдвинулась, — что же именно ты замышляешь?

— Вселенский заговор, — незамедлительно ответила я, сделав шаг навстречу, из-за чего расстояние значительно сократилось, и разделяли нас каких-то десять сантиметров. — Такой ответ вас устроит?

Сейчас прочесть эмоции на лице некроманта было невозможно просто потому, что оно ничего не выражало.

— Единственное, чего я в действительности хочу, это окончить академию и убраться от этого места как можно дальше, — сообщила я совершеннейшую правду. — Но мне тоже кое-что любопытно. Чего же вы от меня ожидали? Если знали, что не получите желаемого, то не стоило ждать, тогда бы и не разочаровались, — припомнила ему наш разговор, состоявшийся до практического занятия.

— Ты сказала, что хочешь вернуть себе свою жизнь, но начало практики говорило об обратном. Впрочем, ты все-таки использовала магию, — хмыкнул Туан. — Впервые за прошедшее время с момента уничтожения Дома Дирэйт, — добавил он холодным тоном, и только я собиралась «вежливо» напомнить о своей просьбе, как некромант, став совершенно серьезным, добавил: — Поэтому я хочу предложить тебе свое покровительство.

— Что, простите? — изумилась его словам.

— Присоединиться к Дому Альтриол ты откажешься, поэтому служи мне, Наиса Мэй, наследница Дома Дирэйт, — произнес он с таким видом, будто предложение делал.

Отступив, сложила руки на груди.

— Не понимаю…

— Ты не принадлежишь ни одному Дому, — не оставили мне возможности высказаться. — Пока другие еще не добрались до тебя, я хочу получить согласие на свое предложение.

— Хотите, чтобы я вам служила? — вкрадчиво поинтересовалась я. — Каким образом? Кофе в постель приносила и стирала портки? — Хотя и старалась говорить спокойно, раздражение в голосе все же проскользнуло.

— Понятия не имею, о чем ты, — скептично выгнул бровь некромант. — Постараюсь пояснить как можно проще. Служение мне значительно упростит твою жизнь. Никто из адептов и профессоров более не осмелится причинить тебе какие-либо неудобства. — Эти слова он произнес с такой улыбкой, что у меня невольно холодок по спине пробежался.

— С профессорами как-нибудь сама разберусь. Адепты… — оборвала себя, задумавшись, — я и не таких своло… грубиянов терпела, — быстро исправилась.

Конец ознакомительного фрагмента.