Город-ловушка

На допрос меня привели к одетой в милицейскую форму женщине. Блондинка. Лет где-то около сорока. Очень похожая на Эльвиру. Если бы не такая сильная разница в возрасте, я бы вполне мог спутать ее с моей погибшей возлюбленной.

— Черт возьми, — произнесла следователь, — я знала, что так произойдет.

Она знаком велела конвою выйти. А потом расплакалась.

— Бедная моя девочка, — причитала женщина, утирая лицо платком.

Затем она сняла с меня наручники.

— Надеюсь, ты не поверил этим инфернитам? — спросила женщина, уже взяв себя в руки.

— О том, что все это сон?

— Да.

— На сон непохоже… Слишком все выглядит реальным, хотя и странным…, — я на секунду задумался, — вы, должно быть, мать Эльвиры?

Женщина кивнула.

— Да, Эльвира моя дочь, — сказала она, — меня зовут Лариса. А вы, я так поняла, Алексей, ее, так сказать, бойфренд?

— Угу.

— Я знала заранее, что так будет. Вижу, у тебя много вопросов, — говоря это, следователь задумчиво рылась в свой дамской сумочке. Наконец она достала пачку сигарет, закурила. Предложила мне.

— Спасибо, не курю.

— Мой муж не знал, что я тоже занимаюсь проблемой параллельных миров и коллапса Вселенной, — продолжала она, — но я пошла другим путем. Иван искал средства к спасению в других реальностях. А я посвятила жизнь укреплению нашего мира. Есть люди, которые давно знают обо всем этом. И они ищут выход. Я присоединилась к ним. Мы почти нашли способ, как закрыть нашу Вселенную от инфернитов. Но уже поздно. Эти существа провались, а работа еще не закончена. Мы опоздали на самую малость…

Мать Эльвиры замолчала. Она как будто собиралась с мыслями.

— Но все еще можно исправить. Возможно повернуть часы вспять. Точнее, воспользоваться петлей времени. Но нам нужна твоя помощь…

— Да? Интересно… И что же я должен делать?

— Так как ты пришел из параллельного мира, то у тебя есть кое-какие способности. Наверняка Эльвира говорила тебе об этом. В общем, твои мысли обладают повышенным влиянием на реальность. Именно поэтому ты сможешь войти в петлю времени. И отправиться в прошлое, что бы изменить ход событий и спасти наш мир.

— Если бы мне сказали про это раньше, я бы спросил: «Где такую траву продают?». Но после последних событий меня уже ничего не удивляет и путешествие в прошлое уже не кажется мне фантастикой. Но то, что вы так запросто предлагаете мне сгонять в назад во времени и что-то там исправить… мягко говоря, слегка шокирует.

Лариса усмехнулась. Выпустив кольцо дыма, она хищно улыбнулась.

— Заметь, — пока я тебе только предлагаю…

— В смысле?

— Ладно, проехали. Ты ведь хочешь спасти Эльвиру, не правда ли? Так вот, у тебя есть такой шанс…. Только не говори, что никогда не хотел изменить прошлое. В том мире, откуда ты пришел, это было не возможно. А тут фантастика стала реальностью… В общем, надеюсь, ты сделаешь правильны выбор.

— Правильный выбор? Думаете, все так просто?

— Да не надо ко мне на «вы», я что, старуха что ли? — Лариса изящным движением пальчиков с длинными и красными ноготками выкинула окурок в пепельницу.

Она встала из-за стола, прошлась по кабинету. Приблизилась ко мне вплотную.

— Ну что, ты готов прокатится на машине времени?

Я отрицательно покачал головой.

— Не поняла… — Лариса нахмурила брови, — ты что, не хочешь спасти Эльвиру и нашу Вселенную?

— Для начала мне нужно подумать, — спокойно сказал я, — на такой рискованный шаг не просто решиться. На сколько это безопасно? И вообще, имеем ли мы право так грубо вторгаться в естественный порядок вещей? Кстати, ваша Вселенная что-то очень уж странная. Мне хотелось бы побольше узнать о ней…

— Что?! — лицо женщины перекосила гримаса гнева.

Она вернулась на место.

— Запомни, — сказала Ларисе, — меня лучше не злить. Иначе я начну спрашивать, что ты делал в квартире Эльвиры в тот момент, когда там произошло убийство мальчика, и откуда на трупе твои отпечатки пальцев.

Она закурила еще одну сигарету.

— Ладно, — произнесла женщина, — вижу ты хороший человек и с тобой можно договориться полюбовно. Сейчас мы поедем к тем людям, которые помогают мне работать над стабилизацией Вселенной. Они ответят на все твои вопросы.

Лариса достала наручники.

— Не понял, арестован? — спросил я.

— Нет, просто все должно выглядеть естественно…

Меня отконвоировали к машине.

— Так, вы свободны, — Лариса отпустила сопровождающих и велела мне сеть на заднее сидение. Сама она уселась на переднее рядом с водителем. Машина некоторое время петляла по дворам, наконец, остановилась в безлюдном месте.

— Извини, но так надо, — с этими словами Лариса надела мне на голову черный мешок.

А потом мы еще долго куда-то ехали. После чего некоторое время меня вели сначала по улице, затем по какому-то помещению. Так как я ничего не видел, казалось, что я иду по какому-то лабиринту. Наконец женщина сняла с меня мешок и сказала:

— Добро пожаловать в команду. Знакомься.

Я зажмурился, от ударившего в глаза нестерпимо яркого света. Когда привык, увидел, что нахожусь в лаборатории. Тут было множество разных приборов, полок с пробирками, компьютеров. Помещение довольно большое. Находилось в нем, кроме меня и Ларисы, еще три человека: рыжеволосая девушка в белом халате, парень в клетчатой рубашке, джинсах и очках, выглядевший как типичный «ботаник». И мужчина, возраста лет эдак пятидесяти. Одет в черный костюм. Его голову уже тронула седина, а на подбородке выросла борода.

— Меня зовут Аркадий, — сказал мужчина с бородой.

— Лена, — представилась девушка.

— Михаил, — произнес парень в очках.

— Ну, вот вы и познакомились, — проговорила Лариса, — эти люди введут тебя в курс дела.

— Лариса тебе, наверное, все объяснила, — сказала Аркадий, — у тебя есть вопросы?

— Да, есть, — ответил я, — только для начала, любезная следователь Лариса, не соблаговолите ли вы снять, наконец-то, с меня наручники.

— Ах да, — женщина улыбнулась и освободила меня от браслетов. Потом она демонстрационно достала пистолет и снова сунула его в кобуру.

— Надеюсь, ты не будешь делать глупости? — спросила женщина.

— Я похож на глупца? — вопросом на вопрос ответил я.

— Присаживайся, — пригласил Аркадий, указывая на место напротив компьютера.

— Я вот что не могу понять, — начал я с вопроса, который очень долго зрел в моей голове, но вот наконец-то сформулировался:

— Если за пределами города ничего нет, то откуда у вас здесь автомобили, разная техника, там сотовые, компьютеры и прочие? Неужели все производят в одном городе?

— Нет, — ответил приблизившиеся к нам Миша и уселся рядом с Аркадием.

Лена тем временем поставила электрочайник и достала из шкафа сервиз. Лариса уселась неподалеку. Она внимательно наблюдала за нами, иногда нервно трогая торчащую из кобуры рукоять пистолета.

— Успокойся ты, Лар, — с улыбкой посмотрела на нее рыжая девушка, — все будет в порядке.

— Тогда откуда же все это? — я вопросительно посмотрел сначала на Мишу, потом на Аркадия.

Молодой человек поправил очки. На его лице отразилась мучительная работа мысли.

— Как откуда? — казалось, он не понимал вопроса, — все это мы в магазинах покупаем.

— А в магазинах то откуда?

— Ну не знаю, привозят откуда-то…, — промямлил Миша.

— Есть другие Вселенные, — вдруг сказал Аркадий, — некоторые больше, некоторые меньше, чем наша. В каждой Вселенной есть город. Некоторые города такие же как наш, некоторые непохожи совсем. Некоторым людям даны способности переходить в другие Вселенные. Вот они и привозят в магазины товары из иных миров.

Лена тем временем заварила кофе.

— А почему тебя это интересует? — спросила Лена, протягивая мне чашечку, — как это поможет тебе выполнить миссию?

— Вообще-то я еще не дал свое согласие на этот эксперимент, — сказал я.

Лариса гневно посмотрела на меня, а потом покосилась на пистолет.

— Успокойся, — улыбнулась ей Лена, — он согласится, когда все узнает, — не надо на него давить…

Тем временем Аркадий вызвал на экран компьютера какие-то формулы.

— Вот мои расчеты, — сказал он, — они подтверждают правильность нашей теории.

— Что за теория?

— То, что границы Вселенной можно укрепить, — вмешалась Лариса, — И тогда инферниты не смогут проникнуть к нам из адских миров. В этом случае наша реальность будет стабильной. К сожалению, я пришла к этому выводу после того, как мой муж в поисках ответа ушел в другие миры. Где его искать, увы, никто не знает. Поэтому единственный выход — это отправиться в прошлое и дать Ивану расчеты. Тогда он не отправиться в другие миры, а займется укреплением нашего.

— А если нет?

— Имея на руках нужные знания, он сделает правильный вывод, это несомненно.

— Хорошо. А что, если этот твой Иван просто пошлет меня с вашими расчетами куда подальше?

— Не пошлет. Уж я то его как облупленного знаю….

— Ладно. Тогда поставим вопрос по-другому: а вдруг я не выживу, переместившись во времени?

— Ты же выжил, когда путешествовал с Эльвирой в другой мир… — напомнила Лариса.

— Это еще не гарантирует что…

— Если тебя волнует вопрос безопасности, то с этим все в порядке, — вмешался Аркадий, — мы проверили машину времени сначала отправив в прошлое простой камень. С ним ничего не случилось. Потом отправили будильник. Когда мы вернули его, он функционировал. Затем сотовый телефон, ноутбук. Ничего не сломалось. Затем послали туда кошку. Она вернулась живой и невредимой. Если не веришь нам, то мы можем тебе все это продемонстрировать.

— Ладно. Положим, я вам верю. Но имеем ли мы право вмешиваться в ход истории?

— Это единственный шанс, — сказала Лена.

— К тому же, линия времени измениться всего лишь за последние два с половиной года, — добавил Миша.

— Ладно. Но почему вы хотите отправить в прошлое именно меня? Если смогли послать туда кошку, значит, это может сделать любой другой человек, кроме меня, не правда ли?

— Да, — заговорила Лариса, — но только ты сможешь отправиться в нужное время. Любой другой человек попадет в случайную эпоху.

— Позвольте тогда один вопрос, — сказал я, — а почему вы уверены, что ход истории вообще можно изменить?

— Как почему? — не поняла Лариса, — если можно отправиться назад во времени, то значит, можно и изменить прошлое, а, следовательно, и настоящее.

— Не уверен, — возразил я, — а если окажется, что в новом варианте настоящего я не отправлюсь в прошлое?

— Это как? — Лариса удивленно посмотрела на меня и захлопала глазами.

— Да очень просто. Почему я попал к вам? Потому что Эльвиру убили инферниты. А почему вы хотите отправить меня в прошлое? Потому что ваша Вселенная разрушается. А если я изменю реальностью. Что получится? Вселенная больше не коллапсирует. Значит, у вас нет причины отправлять меня в назад во времени. Далее, Эльвиру не убили инферниты. Значит, я не попал к вам. То есть, своим изменением хода событий я не позволяю себе сделать эти изменения. Парадокс!

— Стоп! — Лариса, кажется, начала психовать, — кончай мне голову морочить! — она схватилась за пистолет.

— Эй эй, спокойно, — обратилась к ней Лена, — не надо нервничать.

— Ладно, — женщина спрятала оружие в кобуру, — только объясните ему пожалуйста, что ход истории изменить можно. А то у меня уже слов нет! Да и времени остается слишком мало, коллапс вот-вот войдет в фазу неуправляемой сингулярности.

— Видишь ли, — задумчиво проговорил Аркадий, — ты прав только в том случае, если время одномерно. Но оно, как и пространство, многомерно. То есть, если представить время не в виде прямой линии, а виде плоскости, где мы движемся по причудливой траектории… В общем, история тоже постепенно меняется, я понятно излагаю свою мысль?

— Не совсем…

— Ладно. Ты, вроде как программист. Поэтому приведу понятную тебе аналогию. Вот представь: ты гэймишься в какую-нибудь хорошую игру. Что ты делаешь в опасные моменты?

— Сохраняюсь!

— Вот именно. Ты можешь засейвиться, а потом восстановиться, если что-то пойдет не так. То есть, у тебя существует несколько вариантов развития событий в игре. Так вот, для персонажей этой игрушки твои периодические сохранения и есть двумерное время.

— Обалдеть! То есть, вы хотите сказать, что мир вокруг — это виртуальная реальность, и кто-то нами геймится?

— Не совсем так, — вмешался Миша.

— Почему, может и такое оказаться, — продолжил Аркадий, — возможно, наша жизнь — это игра, в которую геймится некий суперигрок. Верующие называют его Бог. Но дело не в этом. Фактически, время действительно многомерно и никакого парадокса тут нет. И я могу это доказать. Вот, посмотри расчеты, — и он указал на дисплей, полный формул.

— Ладно. Если вы убедите меня, что путешествие во времени безопасно, и что ваш план сработает, я согласен.

— Ну наконец то, — воскликнула Лариса и захлопала в ладоши.