Древо, что некогда зеленело и цвело, разрастаясь на плодородной почве, именованной Северным Нордэмом, сейчас напоминало зачахший ствол с сухими ветвями, пожелтевшей опадавшей листвой, увядающий на отравленной земле, приближаясь к неминуемой гибели. Такая участь ждала старый город. Он умирал, раздираемый междоусобицами банд, бесчинством и коррумпированностью чиновников и городских властей, бессилием и сломанной волей блюстителей правопорядка. Город умирал, забирая тысячи жизни, уходивших вместе с ним. Жизни тех, кто не успел или уже не пытался спастись.Этот город напоминал ему себя: мрачный и нелюдимый, не поощряющий беспечности, требовательный и несокрушимый, недоверчивый и злопамятный. Он, как и Нордэм, не прощал слабости, не давал второго шанса, возможности на искупление и всегда воздавал по заслугам. Однажды, поставив на карту все, он оказался на самом дне по вине тех, в ком никогда не сомневался. Больше подобной ошибки он не совершал. И пришел рассчитаться со старыми долгами.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Принцип домино. Покой предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Пролог. Когда черное слишком черное
Восемь лет назад…
Дождь заливал лобовое стекло патрульной машины, смазывая очертания серых улиц Северного Нордэма. Офицер Монро сделал радио погромче, заглушая в рации голос диспетчера, сообщавшего об очередном нарушении порядка в филиале Преисподней под красивым названием «исторический центр Нордэма», но, по сути, больше смахивавший на декорации фильма о постапокалиптической антиутопии в готическом стиле.
— Ну же, давай, давай! — подгонял он нападающего футбольной команды, слушая трансляцию матча по радио. Пассажирская дверь машины открылась, впуская дождь и ветер с улицы.
— Двинули, — Ходж сел в машину, громко хлопнув дверью и смахивая воду с куртки.
— Все как обычно? — спросил Монро напарника, заводя машину и отъезжая от ломбарда, рядом с которым припарковались патрульные несколько минут назад.
— Твоя доля, — Ходж протянул ему горсть сжатых в руке намокших под дождем купюр, которые удалось вытрясти из барыги, толкавшего траву в переулке.
— Дождь распугал всех клиентов? — хмыкнул Монро, пряча купюры в карман форменной куртки. — Если так пойдёт и дальше, то его бизнес накроется, — ехидно заметил он, чем вызвал смешок Ходжа.
— Он толкает траву в подворотне. Это самый стабильный бизнес, какой только есть в этом районе. Никому не помешает немного расслабиться время от времени, — Ходж достал сигарету и затянулся в приоткрытое окно.
— Тебя послушай ты бы и сам не прочь, как ты говоришь, расслабиться, — Монро поддел напарника, внимательно высматривая препятствия на покрытой водой проезжей части.
— Я предпочитаю другую зелень, — засмеялся Ходж, ровно складывая купюры в карман.
— Эта зелень всем по душе. Мне бы… — Монро не успел договорить. На капот практически упал молодой человек и застучал ладонями по стеклу. — Что за… — выругался Монро, удаляя по тормозам.
— Долбаные торчки, — Ходж выскочил из машины, оттаскивая упавшего человека.
— Помогите, прошу вас, офицер! — умолял несчастный и вцепился в копа обеими руками.
— Сэр, объясните, что произошло, и желательно спокойно.
Молодой человек отпустил полицейского, вытер кровь с разбитой губы тыльной стороной ладони и шарил растерянным взглядом по лицу патрульного.
— Нас вас напали? — подоспел на выручку напарнику Монро.
— Да, — окончательно растерялся молодой человек, глядя в пустоту невидящим взглядом. — Да! — но собрался, и уверенно кивнул он.
— Успокойтесь и расскажите, что произошло. Мы постараемся помочь, — пытался прояснить ситуацию Ходж и внимательно осматривал свалившуюся прямо на капот работу в мерзкий вечер под проливным дождем.
Парень не старше двадцати пяти в немного порванной и смятой одежде в целом выглядел прилично и опрятно. Шмотье на порядок дороже, чем у здешних обитателей городских трущоб. Мокрые русые волосы с левой стороны измазаны кровью, нижняя губа и бровь разбиты. Общая картина для копов оказалась ясна: хороший мальчик зашел в плохой район, где нашел неприятностей с местными. И в подтверждение молодой человек продолжил сбивчиво объяснять, размахивая руками:
— Он… вышел из-за угла… все произошло так быстро, я не успел запомнить лица, — он не мог отдышаться то ли от быстрого бега, то ли от страха.
— Успокойтесь и постарайтесь все вспомнить, — офицеры насторожились и переглянулись. Нападение в вечернее время на белого, всем видом намекавшего, что при деньгах, в районе, где и днем-то для таких, как он, небезопасно, типовая ситуация для патрульных, сулившая кучу проблем и бумажной волокиты.
— Как он выглядел? — спросил у потерпевшего Монро, уже догадываясь, что услышит в ответ.
— Крепкий такой, среднего роста, не старше меня, в черной куртке и черном капюшоне, — тараторил худощавый парень, потирая лоб в месте удара.
Ходж и Монро обменялись скептическими взглядами: получай они по доллару, когда слышали схожее описание, могли бы потягаться денежным состоянием с Дональдом Трампом.
— Что-нибудь еще помните? — настойчиво расспрашивал Ходж напуганного потерпевшего, потерявшего концентрацию при виде крови на руке.
— У него глаза такие… Большие и злые, — парень зажмурился и всхлипнул, — и он ударил меня вот сюда и достал этот…
— Пистолет, — закончил за него Монро.
— Да! Такой… — потерпевший изобразил жест, словно крутил магазин револьвера, — черный.
— Нападавший? — уточнил Ходж.
— Да… Нет! Пистолет. И нападавший, — запутался парень. — А как вы догадались? — он округлил глаза в удивлении, а офицеры переглянулись и вздохнули.
— В какую сторону он пошел?
Вечер обещал пройти весело. Патрулю предстояло ездить по разбитым улицам в поисках одетого в черную куртку с капюшоном парня со злыми глазами и черным пистолетом. Иными словами — искать не просто иголку в стоге сена, а иголку в стоге иголок.
— Туда, он точно побежал туда, — уверенно указывал парень в сторону, куда стекались отбросы старого города: район Deep Sea — несколько кварталов вокруг гостиницы Посейдон.
— Это было ужасно, офицер, понимаете? Я думал, он меня убьёт, клянусь вам, он был просто огромным и размахивал пистолетом прямо перед моим лицом, — заверещал молодой человек в испуге.
— Я вас понял, сэр. Успокойтесь и направляйтесь в участок, там у вас примут заявление о нападении и грабеже, а мы постараемся найти нападавшего, хорошо? — успокаивал его офицер Монро.
— Да, да, хорошо. Вы его поймёте, да? Он сказал, что убьёт меня! Он хотел убить меня! Найдите его! — мажорик почти рыдал от нахлынувших эмоций и кричал в след патрульным.
— Сей непременно! — бросил на ходу Ходж.
— Спасибо, офицер, — тихо проговорил он голосом, отдававшим шорохом осенних листьев, что гонял промозглый северный ветер по улицам старого города.
— Говорит офицер Ходж, диспетчер, нападение с применением огнестрельного оружия. Потерпевший: белый двадцать-двадцать пять лет. Заявляет о нападении и грабеже. Выезжаем на поиски подозреваемого, скрывшегося в сторону Посейдона. Приметы: здоровяк в черной кожаной куртке и капюшоне, со злыми глазами и черным пистолетом, — Монро только хмыкнул и закатил глаза, и Ходж ударил его кулаком в плечо.
— Подозреваемый вооружен, — на этих словах глаза закатил уже сам Ходж — под объявленные приметы подходило большинство мужского населения старого города, ну или как минимум каждый третий.
— Сообщить всем постам, — устало скомандовал Ходж, прерывая сообщение диспетчеру. — Стой! — крикнул он Монро. — Смотри, — и указал в сторону стоявшего под зонтом возле гостиницы.
— Думаешь, он? Похож? — засомневался Монро. — Про зонт ничего не сказано.
— Не знаю. Пойдем, проверим. Остальное описание совпадает.
Монро припарковался возле человека под зонтом, и Ходж вышел к нему навстречу:
— Сэр, поднимите руки так, чтобы мы их видели, — он сразу перешел к задержанию.
— Что? В чем дело? — взволнованно спросил молодой человек, вцепившийся в зонт и озиравшийся по сторонам.
— Поднимите руки так, чтобы мы их видели, — повторил подоспевший на подмогу Монро, расчехлив табельное.
— Что происходит? — недоумевая, спросил их ничем неприметный парень в черной куртке.
— Руки за голову! Лицом вниз! — крикнул Ходж и взял его на прицел. Монро последовал его примеру.
— Подозреваемый обнаружен, — сообщили по рации офицеры.
— Что? Да в чем дело я ничего не сделал! — молодой человек отбросил зонт, медленно поднимая руки. Полы его куртки задрались, обнажая рукоять Магнума старой модели, заправленного за ремень джинс.
— Он вооружен, — закричал Монро.
«Он сказал, что убьёт меня!» — вспыхнул проблесковым маячком в памяти голос потерпевшего, тонувший в шуме проливного дождя и отвлекший Ходжа всего на секунду. Руки парня продолжали двигаться вверх мимо рукояти ствола, и Ходжу показалось, что подозреваемый пытался выхватить его из-за пояса. Недолго думая, патрульный открыл огонь на поражение.
Услышав выстрел, Монро не стал дожидаться, что станет следующей жертвой гопстопера, которого они могли упустить из-под носа, и выстрелил вдогонку выстрелу Ходжа. В стороне раздался женский крик. На головами задребезжало разбитое стекло, и со всех сторон зазвучала стрельба. Офицеры упали на землю, отползая к патрульной машине и открыв ответный огонь по стрелявшим из окон старой гостиницы.
— Диспетчер, говорит офицер Монро, — перекрикивал он шум выстрелов, — подозреваемый обезврежен, требуется подкрепление.
— На одного гопстопера меньше, — крикнул Ходж, прячась за спущенным колесом патрульной машины.
— Да, только вот нам бы выбраться отсюда живыми! Знал бы — проехал бы мимо! — крикнул Монро, передавая рацию Ходжу и отстреливаясь.
— Диспетчер! Нападавший обезврежен, по нам открыт огонь… — орал Ходж в рацию, что было сил, слушая в ответ шум помех в эфире. — Нужно подкрепление к гостинице Посейдон…
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Принцип домино. Покой предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других