Автоматическая межпланетная станция

Автоматическая межпланетная станция (АМС) — беспилотный космический аппарат, предназначенный для полёта в межпланетном космическом пространстве (не по геоцентрической орбите) с выполнением различных поставленных задач.

В то время как государств, имеющих околоземные спутники, много десятков, сложные технологии межпланетных станций освоили немногие: СССР (и его наследник Россия), США, члены ЕКА (22 страны Европы), Япония, Индия и Китай. При этом к Марсу, Венере и кометам АМС отправляли первые пять; к астероидам — США, ESA, Япония и Китай; к Юпитеру и Сатурну — США и ESA; к Меркурию — США, ESA и Япония, а к Урану, Нептуну и карликовым планетам — только США. В настоящее время действуют около 15 миссий.

Источник: Википедия